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Respuesta:
Darwin desarrollo una teoría completa y coherente de la
evolución, que pretendió comprender toda la diversidad biológica. La teoría
darwinista tuvo además caracteres propios de una gran originalidad, algunos de los
cuales fueron también vislumbrados por sus contemporáneos de un modo
independiente. El caso más dramático fue sin duda el de Wallace, que concibió el
principio de la selección natural. Las ideas centrales de Darwin sobre la evolución
pueden resumirse de siguiente modo:
1) Toda la diversidad biológica deriva de una única forma de vida ancestral, a partir
de la cual la vida evoluciono a lo largo de múltiples y sucesivas vías divergentes.
2) La evolución puede concebirse como un proceso de descendencia (de formas
ancestrales a formas derivadas) con modificación.
3) La evolución está basada en factores y procesos puramente mecánicos o
materiales. Entre los mecanismos que producen la evolución, Darwin aceptó
varios de los propuestos por sus predecesores siempre que fuesen puramente
materiales. Entre ellos, aceptó en particular la herencia de los caracteres
adquiridos de Lamark. Rechazo en cambio por la vía de la omisión, el impulso
vital y toda otra forma de vitalismo Lama rckiano.
4) El mecanismo fundamental, aunque no único, y ciertamente el favorito de Darwin
a la hora de explicar la adaptación y diversidad biológicas, es el de la selección
natural. Darwin concibió también el mecanismo de la selección sexual, que es un
caso particular de selección natural.
5) La evolución es un proceso lento y gradual. Con frecuencia se dice que
seleccionismo y gradualismo constituyen la dupla fundamental de rasgos de la
teoría darwinista.