Respuestas
1. INTRODUCCIÓN
El desciframiento de las escrituras antiguas es una de las invenciones
humanas más importantes. A través del conocimiento de la historia de los
pueblos, hemos podido hacernos una idea precisa de la génesis de nuestra
civilización.
Los sistemas de escritura se originaron hace unos cinco mil años, tras
la evolución de los dibujos hacia formas logográficas, en Asia Menor. Posteriormente,
la escritura fue silábica, hasta Grecia, donde ya encontramos
un verdadero alfabeto.
La historia de la escritura evolucionó notablemente cuando se pasó de
representar una idea mediante símbolos (escritura ideográfica) a hacerlo en
forma de signos. Pero el gran salto adelante aparece, sobre todo, cuando el
hombre descubrió la escritura fonética, es decir, aquélla que representa gráficamente
el lenguaje oral. En efecto, según vemos a través de la historia de
la escritura, los sumerios escribían los nombres de sus productos de exportación
en etiquetas o carteles de barro adosadas a paquetes; su escritura
cuneiforme estaba formada por signos correspondientes a objetos, personas,
ideas, etc. La necesidad de escribir los nombres de los remitentes y destinatarios
les llevó a avanzar en su sistema de escritura, inventando una
manera de representar estos nombres propios, ya que hasta entonces sólo
disponían de un signo para los términos persona, hombre y mujer. El recurso
utilizado fue el de transcribir el conjunto de sonidos verbales que se emitían
al pronunciar el nombre propio de una persona. Este ejemplo concreto ilustra
claramente la naturaleza social de los diferentes sistemas de escritura que
han desembocado en el actual sistema fonético propio de nuestra cultura.
No es nuestro propósito, en este artículo, la elaboración de una historia
de la escritura. El interés se centra en la recopilación de la secuencia
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P. BAÑO GIMENO - FCO. SECADAS MARCOS
o trayectoria de los signos a lo largo de la evolución histórica, desde los
orígenes de la Humanidad hasta nuestros días. Más que una historia de
la escritura, la cuestión quedaría planteada como el estudio de la evolución
de la escritura a lo largo de la historia.
2. NOTAS SOBRE LA EVOLUCIÓN DE LOS ALFABETOS
La razón de estudiar la historia de la escritura, como decimos, no es
puramente erudita; no nos importa la escritura en sí misma, las manifestaciones
que ha tenido a lo largo de la historia; nos importa, desde otro punto
de mira, a saber, llevados de la intención de descubrir, a través de las transformaciones
que ha sufrido la escritura, cuál puede ser el rastro de su
evolución, y, más concretamente, comprobar si las formas de la escritura
se han sucedido de más sencillas a más complejas, como entendemos que
ocurre en los niños, y si se confirma la hipótesis de que los trazos arquetípicos
se suceden, en dificultad, pasando de las formas redondas o curvas
a las ortogonales y posteriormente a las oblicuas, aunque aceptando que
entre las dos primeras puede haber una mínima o nula diferencia. Esta
revisión histórica, por lo tanto, pretende detectar la ley o norma de evolución
de la escritura y referir esta norma a la que se produce en el individuo.
Sería como un intento de comprobación de la fórmula de recapitulación de
Haeckel, en el sentido de que a lo largo de la historia de la Humanidad
se hubiesen producido los mismos fenómenos que a lo largo de la infancia,
o sea, comenzando por las formas simples y complicándolas en épocas de
mayor progreso y civilización.
Muchos son los autores que han consagrado su vida al estudio de los
alfabetos y su evolución a través de la historia, tales como J. G. Février,
Ch. Higounet, E. Doblhofer, A. C. Moorhouse y J. J. Gelb. Este último
posee una de las teorías más importantes en la actualidad, según la cual el
desarrollo de la escritura va desde la semasiografía (dibujos con un significado)
hasta la fonografía (escritura que expresa la lengua), tal como indica
el cuadro adjunto. En esta evolución podemos observar unos puntos todavía
no aclarados por los investigadores (representados en líneas discontinuos e
interrogantes) y otros ya resueltos con evidencia científica (representados
por línea continua).
2.1. Los comienzos
Según Ginneken, el primer lenguaje es gestual y se efectúa principalmente
por los gestos de la mano. Los primeros pictogramas serían una transposición
gráfica de gestos. Según Schindler gran parte de los caracteres chinos