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Respuesta:El accidente dejó 11 muertos y sus repercusiones ambientales y económicas parecen crecer cada día que pasa sin que se logre poner fin a la fuga de petróleo.
La plataforma estaba haciendo exploraciones submarinas enmarcadas dentro del proyecto Macondo de la compañía petrolera británica, 68 kilómetros al sureste de Venice, Luisiana, específicamente a 1.525 metros bajo el agua y a 13.000 pies del lecho marino.
Tras 44 días, los pronósticos respecto al derrame de petróleo son cada vez más sombríos. Los últimos cálculos del gobierno de Estados Unidos revelan que el derrame podría continuar hasta agosto cuando se completarán los dos pozos de alivio alternativos que perfora BP.
Y es que el gobierno estadounidense y especialistas en el área coinciden en que el derrame excede por mucho al desastre de Exxon Valdez en Alaska ocurrido en 1989, el peor registrado hasta ahora en Estados Unidos.
Magnitud
Expertos del gobierno estadounidense calculan que desde hace seis semanas al menos 76 millones de litros de crudo (478.000 barriles) han sido derramados en el Golfo. La mancha de petróleo ha afectado más de 110 kilómetros de las costas de Luisiana.
Además, científicos descubrieron columnas de petróleo de hasta 35 kilómetros ubicadas a 1.066 kilómetros debajo de la superficie del Golfo.
El derrame amenaza el delicado ecosistema de las costas del sur estadounidense y eventualmente las del norte de la cuenca del Mar Caribe.
DERRAMES EN EL MUNDO
1991: unos 1.968 millones de litros fueron derramados deliberadamente de los buques petroleros iraquíes durante la primera Guerra del Golfo para impedir la invasión de EE.UU.
1979: unos 529 millones de litros se filtraron durante nueve meses tras la explosión de un pozo en la bahía de Campeche, frente a la costa de México.
1979: unos 340 millones de litros se esparcieron de un petrolero de Grecia después de chocar con otra embarcación cerca de la costa de la isla caribeña de Trinidad.
1983: unos 302 millones de litros se derramaron en el Golfo de México durante varios meses después de que un buque se estrellara con una plataforma de perforación.
1989: unos 41 millones de litros se virtieron frente a las costas de Alaska en el desastre de la Exxon Valdez.
El periódico The Washington Post informó que equipos gubernamentales recientemente señalaron que el accidente provoca el derrame de entre 12.000 a 19.000 barriles de petróleo diarios.
Inicialmente se había hablado de 5.000 barriles al día, es decir, 795.000 litros o lo que es lo mismo, el equivalente a una piscina olímpica cada tres días, indicó la cadena estadounidense PBS.
De acuerdo a cifras oficiales, si el derrame de petróleo continúa al ritmo actual y finaliza el 1 de agosto, se habrán derramado unos 2,3 millones de barriles de crudo.
Sin embargo, Estados Unidos consume más de 20 millones de barriles de petróleo al día. Esto quiere decir, que esos 2,3 millones de barriles es lo que consume ese país en aproximadamente tres horas, indicó la cadena de noticias ABC News.
El martes también marcó el inicio de la temporada de huracanes y esto también podría aumentar los costos. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) predijo hasta 14 huracanes, de los cuales entre tres y siete serán tempestades de grandes proporciones con vientos superiores a los 179 km/h.
Inevitablemente, señalan científicos, algunos de ellos se dirigirán hacia la ya golpeada costa del Golfo.
Y es que se espera que la temporada de huracanes sea la más intensa desde 2005, el año que el huracán Katrina azotó a Luisiana.
Explicación: