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¿Por qué es importante la Evolución?
El descubrimiento y comprensión de los procesos de la evolución es uno de los logros más importantes de la
historia de la ciencia. La evolución explica satisfactoriamente la diversidad de la vida en la Tierra, y ha sido
corroborada repetidamente por medio de la observación y la experimentación en un amplio espectro de disciplinas
científicas.
La ciencia evolutiva sienta las bases de la biología contemporánea, ha abierto las puertas a formas
completamente nuevas de investigación ambiental, agrícola y médica, y ha conducido al desarrollo de técnicas que
pueden ayudar a prevenir y combatir enfermedades. Lamentablemente, los intentos de introducir conceptos no
científicos sobre la evolución en las aulas está menoscabando la eficacia de la enseñanza de la ciencia en las
escuelas.
Cómo funciona la Ciencia
El estudio de la evolución proporciona un ejemplo excelente de cómo trabajan los científicos. Observan la
naturaleza y formulan preguntas que ponen a prueba el mundo natural, evalúan esas preguntas mediante
experimentos y nuevas observaciones, y elaboran explicaciones sobre la evolución basadas en las pruebas
obtenidas.
A medida que reúnen más resultados y conclusiones, los
científicos van refinando sus ideas y las explicaciones se
modifican o, a veces, se rechazan cuando salen a la luz pruebas
contradictorias concluyentes. No obstante, algunas explicaciones
científicas están tan establecidas que es poco probable que
sean modificadas por nuevas pruebas. Es entonces cuando la
explicación se convierte en una teoría científica. En el lenguaje
común, teoría significa suposición o especulación, pero en la
ciencia no. En ciencia la palabra teoría se refiere a una
explicación completa de una característica importante de la
naturaleza y se basa en multitud de hechos reunidos a lo largo
del tiempo. Las teorías también permiten a los científicos hacer
predicciones sobre fenómenos que todavía no se han
observado.
La teoría de la gravedad es un buen ejemplo. Tras cientos
de años de observación y experimentación, los hechos
fundamentales de la gravedad son bien conocidos. La teoría de
la gravedad es una explicación de estos hechos y los científicos
utilizan esta teoría para hacer predicciones sobre cómo actuará
la gravedad en circunstancias diferentes. Estas predicciones se
han comprobado en infinidad de experimentos, lo que ha
confirmado aún más la teoría. La evolución se basa en unos
fundamentos igual de sólidos de observación, experimentación y
confirmación de las pruebas.
Explicación: