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Julio Ramón Ribeyro (1929-1994), junto a otros escritores peruanos, forma parte de la llamada “Generación del 50”. Ésta, influenciada por el contexto histórico-social de la época, opta por abordar temas que reflejan los cambios de modernización de una sociedad limeña que se acrecienta debido a los movimientos migratorios que se producen desde las provincias hacia la capital.
1 Percy Taira. Conferencia de Julio Ramon Ribeyro sobre la literatura (1984).
2En aquella época, manifiesta Ribeyro, Lima carecía de una representación literaria acorde con el contexto en el que él vivía. Pensó, entonces, que era necesario reflejar literariamente una ciudad que empezaba a sufrir una transformación en su estructura urbana y social. De este modo, escribe un conjunto de cuentos donde, a manera de mosaico, se pueda apreciar esta sociedad. Estos relatos son creados durante diversas etapas de su vida, muchos de ellos mientras se encuentra en el extranjero, en ciudades como París y Madrid1.
2 Presencia Cultural. Julio Ramón Ribeyro, entrevista – Presencia Cultural con Ernesto Hermoza.
3 Ricardo González Vigil, éd. El cuento peruano 1975-1979, p. 174.
3La obra de Ribeyro, como lo señala Alonso Cueto, “representa el universo de los marginados, de los solitarios”2 ; pero también, como lo menciona González Vigil, se distingue por sus matices temáticos como “la costa y la sierra (en escasa medida la selva) ; la clase baja y la clase media”3. Además de los cuentos, Ribeyro escribe algunas novelas, piezas de teatro, ensayos y memorias, aunque su preferencia se inclina por los relatos cortos, los cuales son, en consecuencia, mucho más numerosos.
4 Percy Taira, op.cit.
4El relato de nuestro análisis se publica en el tomo III de La palabra del mudo, un libro que sale a la luz en 1977 y que reúne la obra cuentística de nuestro autor. Aunque en esta colección no existe un cuento con este título, el nombre corresponde a muchos de ellos, ya que nos da a conocer la historia de aquellos que no tienen la oportunidad de expresarse : los olvidados, los marginados4.
5Muchos de los que se han interesado por el estudio de estas narraciones breves han advertido que el tema del fracaso, la decepción y la frustración son muy frecuentes. En efecto, en “Alienación”, por ejemplo, el personaje principal es caracterizado por Ribeyro como un zambo que anhela parecerse cada vez más a un gringo para lograr el reconocimiento social ; sin embargo, sus esfuerzos, aunque muchas veces radicales, son completamente en vano.
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