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El tema de la frontera argentina con los países vecinos ha sido muy estudiado. Pero lo que ha sido menos abordado es la evolución de nuestros límites interprovinciales.
A mediados del siglo XIX, del actual territorio continental argentino estaba ocupado sólo la mitad. Toda la Patagonia y el sur de las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza y San Luis eran territorios no ocupados por el Estado argentino, al igual que las actuales provincias de Chaco y Formosa, el norte de Santa Fe y de Santiago del Estero y el este de Salta.
En esa época, los límites entre los territorios provinciales efectivamente ocupados no eran muy diferentes de los actuales.
Un ejemplo elocuente se constata al revisar el mapa de la República Argentina del manual de geografía que se usaba en las escuelas durante la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento. El manual de Asa Smith, en su quinta edición de la imprenta de Pablo Coni, de 1873, tiene un mapa con la división política que no sólo es muy diferente del actual debido a la ocupación de los territorios en el último cuarto del siglo XIX, sino por lo distintos que eran los límites entre las provincias ocupadas.
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