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A través de un análisis detallado de la historiografía desde el siglo XV, en este libro se muestra que la idea de la catástrofe demográfica en la Península, en 1348 por la Peste Negra, ha sido construida en diversas fases a partir de las narraciones europeas difundidas por frailes historiadores desde el siglo XVI y, actualmente, por influencia de la historiografía europea. Las fuentes existentes, especialmente en la Corona de Aragón y en Navarra (las castellanas son escasísimas y nada explícitas), son insuficientes para demostrar una catástrofe como la que se afirma, que, además, se muestra incompatible con lo que sabemos de la coyuntura económica, la incesante actividad bélica y los enormes incrementos de la recaudación fiscal de las monarquías peninsulares. La Peste Negra entró en estas tierras, pero, a falta de pruebas, sus catastróficas consecuencias, salvo excepciones, no pasan de ser meras hipótesis de carácter local y más o menos fundamentadas. También hoy construimos el relato del Coronavirus y como «todo tiempo pasado fue actual» se pueden comparar nuestras explicaciones con las del pasado: ¿Nihil novum sub sole?
La Universidad de Salamanca acaba de publicar un libro, titulado La construcción de la idea de la Peste Negra (1348-1350) como catástrofe demográfica en la historiografía española, del que ya hice un primer avance en otro artículo publicado en mayo pasado en este mismo Blog AQUÍ . Se trata de una investigación detallada y meticulosa que, pasando revista a lo escrito por historiadores, ensayistas y otras gentes de pluma desde el siglo XV hasta los inicios de nuestro siglo XXI, defiende la tesis de que la catástrofe demográfica sin paliativos que se acepta generalmente a causa de la gran epidemia de Peste Negra de 1348 es una idea construida con muy poca información, sobre todo para la Corona de Castilla, y con escasas y endebles pruebas, a partir de las lecturas, experiencias, creencias y mentalidad de los frailes historiadores de las órdenes religiosas; ideas que desde el siglo XVI ponen en circulación aquí imitando las que sus cofrades difundían por Europa. Estaríamos, pues, ante una contaminación historiográfica que nuestros monjes historiadores aceptan con entusiasmo cuando, al hablar de sus respectivas órdenes en el siglo XIV, traspasan a España las noticias y las visiones, los relatos, que sobre la epidemia corrían en Europa desde el propio siglo XIV y que aquí no encontraban ni en crónicas ni en documentos y tampoco en los escritores peninsulares de los siglos XIV y XV (el cronista López de Ayala, autor de la crónica de Pedro I, que tenía 16 años en 1348, nada sabe de esta pandemia en Castilla).
Doblado el siglo XX, al hilo de la renovación historiográfica, entrará también desde Europa la gran corriente que abrirá definitivamente las puertas a la idea de la catástrofe demográfica causada por el morbo (idea que hasta esas fechas no era compartida por los principales historiadores hispanos); los trabajos de Postan, Carpentier, Biraben o Bois, entre otros muchos, en el marco de una explicación sobre la crisis de la Baja Edad Media, constantemente citados, verán sus conclusiones directamente aplicadas en España sin pruebas suficientes que las respalden.