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A poco que estudiemos el cambio del siglo XV al XVI en España, una idea parece
imponerse, y es que en pocos años se aceleró enormemente el ritmo de la historia. Entre
los años que van de 1492 a 1504, entre el descubrimiento de América y la muerte de Isabel
la Católica, se produjeron cambios de enorme importancia para la política y la sociedad de
los reinos peninsulares. 1492, como es bien sabido, no sólo es el año del descubrimiento,
sino también de la conclusión de la guerra de Granada y su conquista por los reyes
católicos, y es el año de la expulsión de los judíos y la publicación de la gramática
castellana de Nebrija. Otro hecho importante de aquellos años es la reforma del clero por
Cisneros, tras ser nombrado arzobispo de Toledo en 1495, que cerrará el camino a la
Reforma Protestante en España. Pero pocas veces se presentan asociados todos esos
fenómenos, y más bien se explican como procesos separados, a pesar del modelo de
Estado católico que subyace bajo todos estos hechos. Pero hay otro hilo conductor que
utilizaremos para explicar estos hechos y otros coetáneos, y éste es el triunfo del
capitalismo, el cambio más importante, a nuestro juicio, acaecido durante estos años. Este
triunfo y consolidación del capitalismo está asociado, práctica y simbólicamente, a la
expulsión de los judíos. Semilla del capitalismo durante toda la Edad Media peninsular,