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Ruth Martha Shady Solís es una destacada antropóloga, arqueóloga y educadora peruana, reconocida por su labor de revalorización y datación de sitio arqueológico de Caral. Actualmente es catedrática de postgrado en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional Mayor de San Marc
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La ciudad sagrada de Caral es el establecimiento más importante del Perú durante el Arcaico Tardío, por su extensión de más de 50 hectáreas, por los volúmenes piramidales, plazas, conjuntos residenciales y por la diversidad en tamaño y calidad de las construcciones, características que no eran esperadas para el periodo del proceso cultural. Caral se halla en el distrito de Supe-pueblo, a 182 km al norte de Lima y a 23 km de la carretera Panamericana, en un valle pequeño, de pocas tierras, regado por el río Supe únicamente cuando éste se carga en época de lluvias. Tiene, sin embargo, condiciones propicias para el asentamiento humano temprano: la napa freática muy superficial, que abastece de agua durante todo el año y una corta distancia del mar, a la sierra y la selva andina, que permite el acceso rápido a productos de esas regiones. Los pobladores del valle de Supe lograron niveles de organización sociopolítica más avanzados que cualquier otra sociedad de su época e ingresaron al proceso civilizatorio antes que otras sociedades contemporáneas. En Supe se formó el primer Estado peruano. Entre los 5 000 y 4 000 a.C el estado prístino de Supe había sintetizado en su provecho las experiencias adaptativas exitosas de viejos pobladores del litoral de uno de los mares más ricos del mundo y de los valles interandinos de la sierra y de la selva andina, dedicados tempranamente a la domesticación y al cultivo de plantas. La pesca y la agricultura fueron las principales actividades económicas, sobre las que se sustentó el naciente gobierno estatal. Ingentes cantidades de anchovetas y sardinas, así como choros y machas fueron provistos por los pescadores costeños para el consumo y beneficios de los habitantes del valle, pues proveyó la fibra necesaria para las enormes redes de pescar, como las halladas en Badurria, cerca de Huacho (algunas de 8 por 4 m). El comercio entre costeros y vallunos habría sido una de las actividades económicas conducidas por los gobernantes. Además de recursos marinos, hubo productos cultivados, como zapallo, fríjol, camote, pacae y guayaba, que constituyeron la base de la dieta alimentaria de los pobladores de Supe durante el Arcaico Tardío. A la ciudad de Caral habrían llegado los habitantes de ese valle y de los valles vecinos para contribuir con su trabajo y sus excedentes de producción en las actividades constructivas, llevadas a cabo en medio de grandes ceremonias religiosas y ofrendas rituales. El Estado de Supe alcanzó fuerte prestigio cultural, político y religioso en el Perú de entonces, con capacidad para movilizar a los pobladores del área norcentral en torno a intereses económicos y religiosos. Logró así integrar a la población de este amplio espacio, lo que permitió no sólo acceso a productos de las diversas regiones sino al intercambio entre culturas diversas y la confluencia de sus logros alcanzados por sus experiencias adaptativas singulares. Es posible que, paralelamente con el prestigio social y cultural alcanzado, la lengua de relación del Estado supano -que pudo ser un protoquechua- se distribuyera por esa amplia área y que se convirtiera, ya en esa época, en la lengua de mayor uso en el Perú prehispánico. En cuanto al quechua, ésta sería la más remota expresión del prestigio de esta lengua, asociada a la formación del primer Estado político en los andes centrales.
La ciudad sagrada de Caral-Supe
Ruth Shady Solis