Respuestas
El Imperio bizantino o Bizancio fue la parte oriental del Imperio romano que pervivió durante toda la Edad Media y el comienzo del Renacimiento. Este imperio se ubicaba en el Mediterráneo oriental. Su capital se encontraba en Constantinopla (en griego: Κωνσταντινούπολις, actual Estambul), cuyo nombre más antiguo era Bizancio, importante ciudad de la Tracia griega fundada en el 650 a. C. También se conoce al Imperio bizantino como Imperio romano de Oriente, especialmente para hacer referencia a sus primeros siglos de existencia, durante la Antigüedad tardía, época en que el Imperio romano de Occidente todavía existía. Dado que el Imperio romano había establecido que la lengua en todo el territorio debía ser el griego, los historiadores en general coinciden en señalar que el Imperio bizantino fue un imperio griego en alianza política con Roma.23
A lo largo de su dilatada historia, el Imperio bizantino sufrió numerosos reveses y pérdidas de territorio, especialmente durante las guerras romano-sasánidas, guerras bizantino-normandas, Guerras búlgaro-bizantinas y las guerras árabo-bizantinas. Aunque su influencia en África del Norte y Oriente Próximo había entrado en declive como resultado de estos conflictos, continuó siendo una importante potencia militar y económica en Europa, Oriente Próximo y el Mediterráneo oriental durante la mayor parte de la Edad Media. Tras una última recuperación de su pasado poder durante la época de la dinastía Comneno, en el siglo XII, el Imperio comenzó una prolongada decadencia durante las guerras otomano-bizantinas que culminó con la toma de Constantinopla y la conquista del resto de los territorios bajo dominio bizantino por los turcos, en el siglo XV.
Durante su milenio de existencia, el Imperio fue un bastión del cristianismo, e impidió el avance del islam hacia Europa Occidental. Fue uno de los principales centros comerciales del mundo, estableciendo una moneda de oro estable que circuló por toda el área mediterránea. Influyó de modo determinante en las leyes, los sistemas políticos y las costumbres de gran parte de Europa y de Oriente Medio, y gracias a él se conservaron y transmitieron muchas de las obras literarias y científicas del mundo clásico y de otras culturas.
En tanto que es la continuación de la parte oriental del Imperio romano, su transformación en una entidad cultural diferente de Occidente puede verse como un proceso que se inició cuando el emperador Constantino I el Grande trasladó la capital a la antigua Bizancio (que entonces rebautizó como Nueva Roma, y más tarde se denominaría Constantinopla); continuó con la escisión definitiva del Imperio romano en dos partes tras la muerte de Teodosio I, en 395, y la posterior caída en 476 del Imperio romano de Occidente; y alcanzó su culminación durante el siglo VII, bajo el emperador Heraclio I, con cuyas reformas (sobre todo, la reorganización del ejército y la adopción del griego como lengua oficial), el Imperio adquirió un carácter marcadamente diferente al del viejo Imperio romano. Algunos académicos, como Theodor Mommsen, han afirmado que hasta Heraclio puede hablarse con propiedad del Imperio romano de Oriente y más adelante de Imperio bizantino, que duró hasta 1453, ya que Heraclio sustituyó el antiguo título imperial de «augusto» por el de basileus (palabra griega que significa 'rey' o 'emperador') y reemplazó el latín por el griego como lengua administrativa en 620, después de lo cual el Imperio tuvo un marcado carácter helénico.
En todo caso, el término Imperio bizantino fue creado por la erudición ilustrada de los siglos XVII y XVIII y nunca fue utilizado por los habitantes de este imperio, que prefirieron denominarlo siempre Imperio romano (en griego: Βασιλεία Ῥωμαίων, Basileia Rhōmaiōn; en latín: Imperium Romanum) o Romania (Ῥωμανία) durante toda su existencia.
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Respuesta:
El Imperio Romano de Oriente no cambió de forma tan brusca como la parte occidental. Allí el Imperio se mantuvo y simplemente fue evolucionando con el paso del tiempo. En la parte oriental del Imperio siempre se había usado el griego más que el latín como lengua común. Así que cuando se perdió el oeste, el griego se convirtió de forma natural en la lengua oficial del Imperio. La capital del Imperio era Constantinopla, la actual Estambul, una ciudad a caballo entre Europa y Asia, como era el imperio que gobernaba. Constantinopla se llamaba así por el emperador Constantino, pero antes se había llamado Bizancio. Por eso el Imperio Romano de Oriente comenzó a ser conocido poco a poco como Imperio Bizantino o simplemente Bizancio.
La parte oriental del Imperio siempre había estado muy urbanizada. En los primeros siglos del Imperio Bizantino la vida urbana siguió floreciendo. Ciudades como Constantinopla, Alejandría o Antioquía tenían centenares de miles de habitantes, algo impensable en la Europa cristiana. Junto a las ciudades, el Estado tenía un papel muy importante en la economía: la regulaba, le daba estabilidad y demandaba una gran cantidad de bienes y servicios.
El resultado fue el mantenimiento de una economía muy desarrollada. Había una importante agricultura destinada al mercado, que cosechaba productos muy variados aplicando técnicas avanzadas, como el regadío. La artesanía mantenía unos niveles muy elevados, destacando la producción de tejidos de seda. Las artes y la cultura encontraban ricos protectores y clientes dispuestos a financiarlas. Además, el Imperio Bizantino era el centro del comercio a larga distancia que traía a los señores guerreros y a la Iglesia de Occidente los productos de lujo elaborados en Oriente. La moneda bizantina de oro era el vehículo de intercambio más usado en los puertos mediterráneos.