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Las firmas colombianas cambiaron en algo más de cien años con la participación de las mujeres. Una nueva mirada a la historia empresarial del país, para encontrar el aporte de la revolución femenina.
La transformación del siglo XX
El cambio del papel de las mujeres en la economía está en el centro de grandes contradicciones de la sociedad moderna. Los elevados porcentajes de mujeres que se educan y la creciente calidad de sus resultados académicos no se comparan con la responsabilidad que suelen lograr en las empresas.
Las prioridades de vida que traen las mujeres al mundo laboral ponen en primer plano los grandes desequilibrios entre las obligaciones del trabajo y la calidad de la vida personal, pero las empresas no saben cómo reaccionar ante esta preocupación. Las percepciones de las mujeres sobre las necesidades de los consumidores han transformado la manera como se conciben los productos, pero esto no se articula en una visión sobre el aporte de las mujeres a la organización.
En los acuerdos tácitos que definen la cultura, la sociedad sigue aplicando a las mujeres unas reglas ancladas en el pasado. Se siente la necesidad de cambiar, pero no se sabe cómo.
Para poder cambiar el presente, hay que conocer el pasado. Con esta idea en mente, Dinero desarrolló este número especial, para estudiar la profunda transformación del papel de la mujer en la historia de la economía y los negocios en el país, con algunos de los nombres y de los innumerables casos que moldearon este proceso. Naturalmente no están todas las personas relevantes porque fue un movimiento de cientos de colombianos y colombianas que cambiaron definitivamente la forma de hacer las cosas en el país.
Encontramos que las mujeres asumieron papeles de importancia en las empresas mucho antes de que la ley y las costumbres les reconocieran derecho alguno. De hecho, esta es una de las lecciones de la mirada hacia atrás. La sociedad nunca ha tenido problema con que las mujeres trabajen, el problema ha estado en reconocer el valor de ese trabajo y, en particular, valorar el aporte de las mujeres que trabajan y al mismo tiempo son madres.
El recuento de la vinculación de la mujer a la producción fuera del hogar puede hacerse desde cuatro frentes: el de las tecnologías de producción, el de la urbanización, el de los derechos y el de la educación. Estas fuerzas actuaron unidas, alimentando y siendo retroalimentadas por el proceso de cambio que ganaba momento. Por eso, el camino hasta hoy mezcla los cuatro temas en una historia apasionante y muy poco conocida.