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Ya en los tiempos de la Antigua Grecia los filósofos habían propuesto clasificar las formas de gobierno. Entre ellos, Aristóteles estableció dos grandes categorías: formas puras e impuras de gobierno, y tres modos específicos de ejercer el poder:
Formas puras. Aquellas formas de gobierno que tienen en cuenta el interés de la comunidad gobernada. Pueden ser de tres tipos:
Monarquías. En las que gobierna un solo individuo, coronado como rey.
Aristocracias. En las que gobiernan unos pocos, quienes ejercen el poder político para el bien común.
Democracias. En las que gobiernan muchos y el criterio de las masas es tomado en cuenta.
Formas impuras. Aquellas formas de gobierno que no tienen en cuenta el bien común y sirven sólo a los intereses de quienes los ejercen. Pueden ser de tres tipos:
Tiranías. En las que gobierna un solo individuo mediante la fuerza o la intimidación, sin asomo de legalidad o reconocimiento.
Oligarquías. En las que gobierna una minoría privilegiada, que defiende sólo sus intereses y no los de la comunidad.
Demagogias. En las que gobiernan muchos, pero sólo pocos se benefician, pues dicen a las masas lo que quieren oír y las engañan.
Posteriormente, en el siglo XVIII el ensayista francés Montesquieu propuso tres formas posibles de gobierno:
República. En ella el poder político es detentado por la voz de la mayoría, mediante mecanismos de representación (parlamentos o asambleas legislativas), y es ejercida con el consentimiento de la comunidad. La mayoría de las naciones modernas son republicanas.
Monarquía. Una persona es elegida para gobernar absolutamente, dentro del marco de ciertas leyes sucesoriales y cierto ordenamiento de lo que el Rey tiene permitido y lo que no.
Despotismo. El poder es ejercido por una sola persona pero de manera tiránica, es decir, a la fuerza, sin respeto por ordenamiento jurídico alguno.
Clasificación actual del gobierno
Hoy en día nociones como república o monarquía siguen siendo utilizadas para explicar cierto funcionamiento político. Sin embargo, hoy la clasificación principal se basa en otro criterio: hasta qué punto se respetan la voluntad popular, los derechos humanos y las leyes constitucionales.
Aunque puede haber casos que tengan aspectos de uno y de otro, en general los gobiernos se clasifican en:
Democráticos. Aquellos en los que la ciudadanía puede ejercer libremente su militancia política y puede organizarse para elegir a sus líderes en base a la preferencia popular, respetando el derecho pleno de los demás a disentir o a preferir otras tendencias.
Antidemocráticos. Aquellos en los que el poder político es ejercido sin respeto alguno por el orden constitucional o reglas claras de juego, sin tener en cuenta la voluntad popular y generalmente persiguiendo, castigando o prohibiendo cualquier tipo de disidencia, so pena de prisión, muerte, desaparición o torturas.
Órganos que componen el gobierno
gobierno
La jefatura de gobierno es un cargo electo por votación directa o indirecta.
Todo gobierno ejerce su autoridad mediante órganos o instituciones, que componen un engranaje político y organizacional con distintas funciones y jerarquías. Algunos de los más comunes órganos de gobierno hoy en día son:
Jefatura de gobierno. Administrada por un presidente, primer ministro o equivalente ejecutivo, es un cargo electo por votación directa o indirecta por parte de los gobernados, en quien recae el timón del barco, por decirlo de alguna manera.
Vicepresidencia. Una segunda instancia que compone en algunos Estados un poder ejecutivo secundario, capaz de tomar algunas decisiones de manera autónoma pero sobre todo indispensable en caso de ausencia del jefe de gobierno.
Ministerios. De número y dedicación variables, se trata de las delegaciones que llevan a cabo las directrices del poder ejecutivo en áreas específicas de la vida de la nación: Salud, Educación, Transporte, Defensa, Ciencia y Tecnología, etc.
Gobernaciones o gobiernos provinciales. Equivalentes en responsabilidad al presidente, pero en las distintas particiones políticas del territorio nacional, ya sean Estados, Provincias o Cantones.
¿Por qué es importante el gobierno?
Las decisiones políticas de una nación impactan directamente en la calidad de vida de los ciudadanos, el funcionamiento de la economía y el futuro de la nación. Por estas razones el gobierno es siempre objeto de suspicacias, investigaciones y debate. Un mal gobierno es tan capaz de arruinar un país, como un buen gobierno de salvarlo.