tu posición frente a las implicancias del uso de la energía nuclear considerando posturas éticas, sociales y ambientales sobre su empleo
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Cualquier decisión tecnológica es un compromiso, y tiene un componente político. Porque en teoría se puede construir cualquier cosa, siempre que se disponga del adecuado presupuesto: el problema es ajustar la construcción y operación al dinero disponible. Y la asignación de dinero es, en última instancia, una cuestión política, de asignación de prioridades sociales. La tecnología de la producción de energía eléctrica por fisión nuclear no es, por tanto, buena ni mala en sí misma: es una opción, una posibilidad cuya elección depende de factores políticos. Porque desde la tecnología hay razones que pueden apoyar la fusión nuclear como opción energética. Al menos 5+1.
-1. Potencia y producción continua: Las centrales nucleares producen gran cantidad de electricidad de modo casi constante. Sucede que la electricidad no se puede embotellar, como el agua, y como consecuencia es necesario mantener todo el tiempo la producción ajustada al consumo, que es variable. Para conseguir esto son necesarias centrales de diferentes tipos que puedan conectarse y desconectarse en los momentos oportunos y que sean complementarias.
Un ejemplo: durante el día hay energía solar, pero no durante la noche; en momentos ventosos hay producción eólica, pero no en tiempos de calma; las centrales hidroeléctricas pueden reducir su producción cuando hay sequía, y la producción de las térmicas tiene que ajustarse a los precios del carbón, el gas natural y el fuel oil, y pronto a las emisiones de dióxido de carbono. La continua producción de las nucleares simplifica el proceso.
-2. Combustible: A diferencia de los derivados del petróleo, el mineral de uranio (principal combustible de las centrales actuales) es abundante y está disperso en diferentes áreas del planeta. En 2006 se produjeron casi 40.000 toneladas de mineral, y los principales productores son Canadá y Australia (casi el 45% del total), seguidos de Kazajstán, Níger, Rusia y Namibia.
Se estima que con el reprocesamiento del combustible usado las reservas existentes son suficientes para miles de años de uso, sin contar con nuevas técnicas de extracción. Además, nuevos diseños de plantas de producción, como los reactores 'rápidos', son capaces de utilizar como combustible los subproductos reprocesados del combustible usado, por ejemplo el plutonio. Aunque no existen aún reactores comerciales que utilicen este tipo de combustible sí que se han construido experimentales, por lo que parece viable reutilizar varias veces el material radiactivo ampliando así las reservas disponibles.
-3. Contaminación: Las centrales nucleares producen como desechos de su operación residuos nucleares altamente radiactivos, y por tanto extremadamente peligrosos, que deben ser almacenados cuidadosamente durante muchos años (incluso miles de años). Frente a este claro inconveniente los desechos de las centrales nucleares tienen una ventaja: son muy reducidos en volumen y por lo tanto muy sencillos de controlar. Sobre todo en comparación con los contaminantes emitidos por alternativas como las térmicas, cuyas masivas emisiones de megatoneladas anuales de CO2 contribuyen significativamente al Cambio Climático al dispersarse en la atmósfera.
Todos los métodos de producción de energía producen contaminación, desde los destrozos ecológicos muy localizados de las presas y embalses a las emisiones de CO2 y productos de combustión de las térmicas o al impacto auditivo y paisajístico de los molinos eólicos. En comparación, los residuos nucleares son sencillos de gestionar de modo que no causen daños al medio ambiente; está muy avanzada la creación de almacenamientos seguros a largo plazo en depósitos geológicamente estables, que se ha visto demorada por cuestiones políticas. Según crece la necesidad de reducir las emisiones de CO2 las alternativas capaces de generar electricidad sin emitirlo se hacen más valiosas. La relación potencia/contaminantes de las nucleares es inigualable por ningún sistema actual de producción eléctrica.
-4. Seguridad: Ningún sistema fabricado por los humanos es 100% seguro. A pesar de lo cual hay industrias más seguras que otras. La historia de la industria de producción de energía eléctrica con plantas de fisión demuestra un muy elevado grado de seguridad, sobre todo en Occidente. En el mundo hay 440 plantas nucleares en actividad y más de 115 desactivadas tras acabar su vida operativa (sin contar centenares de plantas experimentales), y las primeras empezaron a funcionar en los años 50. Sin embargo sólo hay registrados una treintena de accidentes graves, de los cuales situaciones de liberación de radiactividad al ambiente y/o graves daños a la población ha habido dos: Three Mile Island y el desastre de Chernobyl.
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