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• Efectos
de la deforestación sobre el clima
Investigaciones recientes han demostrado que la
deforestación, puede afectar mucho a la cantidad de lluvia caída en un lugar y
a otros fenómenos climáticos, siempre que tales modificaciones sean de gran
magnitud y abarquen una amplia zona.
El argumento aducido es que una ampliación de la cubierta
vegetal podría aumentar la lluvia, y que una disminución de la misma podría
reducirla.
En un modelo de circulación general atmosférica elaborado
por el Laboratorio de Ciencias Atmosféricas Goddard se ha demostrado que los
grandes cambios en la cubierta vegetal afectan a la lluvia. No es la vegetación
el factor determinante, sino más bien la correlación entre la humedad del
suelo, la vegetación y la energía (fundamentalmente solar) que se necesita para
convertir el agua en vapor de agua que forma parte del aire.
• Los
bosques y el régimen de lluvias
Una de las funciones más importantes de los árboles es su
capacidad para la evapo-transpiración de volúmenes enormes de agua a través de
sus hojas. Este proceso comienza cuando el agua, por efecto del calor del sol,
se evapora (pasa del estado líquido al gaseoso) y se incorpora a la atmósfera
como vapor de agua. A medida que
asciende y por disminución de la temperatura, el vapor de agua se condensa (se
convierte en pequeñas gotas) formando las nubes. El agua condensada en las
nubes cae finalmente en forma de lluvia sobre los continentes, permitiendo así
el crecimiento de los árboles y de sus raíces, como también el de otros
organismos vivos.
Por otro lado, una
vez que sus hojas caen estas se pudren en el suelo, determinando, su
enriquecimiento; ya que los nutrientes son reciclados rápidamente por las
bacterias del terreno, cerrándose así un ciclo. Es decir entonces, que si se
eliminan los árboles, la lluvia cesará, pues ambos factores se encuentran
estrechamente relacionados. Sin la lluvia, la tierra comenzará a morir,
produciéndose una fuerte erosión y la zona de bosque se convertirá finalmente
en un desierto.
Sin lugar a dudas podemos citar ejemplos del fenómeno que se
vino explicando. Tal es el caso del desierto de Arrapan, en Pakistán.
Inicialmente se trataba de una zona rica en bosques, que disfrutaba de un
régimen de lluvias adecuado gracias a los monzones (vientos estacionales):
resultado así una buena muestra de ecosistema forestal auto sustentador. Los
bosques fueron talados gradualmente por los ganaderos, que necesitaban hierbas
para sus rebaños. La precipitación en forma de lluvia se mantuvo en la región,
hasta que la tala masiva afectó a más de la mitad del territorio. Como
consecuencia, las lluvias cesaron y el área se volvió árida y los bosques
circundantes murieron también. En la actualidad la zona es un semi desierto,
capaz de mantener tan sólo a una pequeña cantidad de personas y otros organismos que antes vivían
del bosque.
• Consecuencias
de la deforestación
La pérdida de los bosques o la deforestación es uno los
problemas mas graves del mundo como consecuencia de esto, aumenta:
• La
destrucción del suelo debido a la erosión.
• La
pérdida del hábitat de la vida silvestre.
• La
pérdida de la biodiversidad.
• La
alteración del ciclo del agua.
La deforestación ocasiona también una pérdida inmensa de
dinero, porque la mayoría de los arboles derribados no son utilizados, sino
quemados. A veces ni se los utiliza para carbón o leña. Si no se evita la
destrucción masiva de los bosques el
problema de la deforestación no va a ser tan grave.
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