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La genética es la rama de la biología que estudia todo lo relacionado con la herencia o transmisión de los caracteres fenotípicos y genotípicos de los padres a su descendencia. Estudia los patrones de herencia mendeliana de esos caracteres, la estructura molecular de los genes )ADN), los patrones modificados de la herencia mendeliana y todos los aspectos que derivan de estos temas.
Los caracteres fenotípicos son aquellos que se ven en un individuo como el color de ojos, la estatura, el color de la piel, entre otros. Mientras que los caracteres genotípicos que se heredan, hacen referencia a la información que se encuentra codificada en el ADN, formando parte de la estructura de los cromosomas presentes en el núcleo de cada célula.
Gracias a las investigaciones de Gregor Mendel con las plantas de arvejas, se establecieron las bases teóricas de la genética mendeliana, se postularon las leyes de la herencia. Con los aportes de muchos otros científicos como Thomas Morgan se estableció que los factores hereditarios a los que se refería Mendel estaban ubicados en los cromosomas, en el núcleo de las células eucariotas.
Con los avances en la tecnología los científicos Watson y Crick dilucidaron la ultra estructura de los ácidos nucleicos, el ADN y del ARN. Determinando que la estructura básica de los ácidos nucleicos son los mononucleótidos, que están formados por un grupo fosfato, un azúcar pentosa y una de las bases nitrogenadas.
Se ha avanzado mucho en el conocimiento de las mutaciones, incluso se ha logrado manipular en la actualidad el ADN con técnicas propias de la ingeniería genética.
