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Durante el periodo comprendido entre 1830 y 1920, Ecuador llegó a ser uno de los mayores exportadores de cacao de alta calidad en el mundo, en 1880 se producía 15.000 TM de cacao de arriba nacional para exportación, para la década del 90 de ese mismo siglo la producción se triplicó teniendo un promedio de producción de 40.000 TM, en esta misma década Ecuador llegó a ser el mayor exportador mundial de cacao hasta los años 1920 cuando la aparición y expansión de las enfermedades escoba de Escoba de la Bruja y Monilla acabó con el 30% de la producción, sumándole a esto la disminución de las exportaciones internacionales debido a la Primera Guerra Mundial. La producción de cacao durante este periodo trajo una gran riqueza al Ecuador, tuvo tal influencia en la economía que los primeros bancos del país se crearon gracias a la solidez que ofrecía el cacao como motor económico. Muchas familias adineradas que se dedicaban a la producción de esta pepa de oro se las llamaban Grandes Cacao y a su jefe de hogar El Gran Cacao, la mayoría de estas familias tenían su haciendas ubicadas en la ciudad de Vinces y sus alrededores, también conocida como París chiquito, dada la influencia francesa traída por estas acaudaladas familias