Respuestas
Una consecuencia importante de la organizacion jerárquica es que los componentes o subconjuntos se combinan para producir “todos funcionales" de mayor tamaño, en los cuales emergen nuevas propiedades que no estaban presentes en el nivel inferior. En consecuencia, una propiedad emergente de un nivel ecológico o unidad no puede predecirse al estudiar los componentes de dicho nivel o unidad. Otra manera de expresar ese mismo concepto es mediante la propiedad irreclucible; es decir, una propiedad del todo que no puede reducirse a la suma de las propiedades de sus partes. Aunque las observaciones realizadas a cualquier nivel ayudan a estudiar el siguiente, nunca explican de manera completa los fenómenos que ocurren en ese siguiente nivel, el cual debe ser estudiado, de manera independiente, para completar el cuadro.
Dos ejemplos, uno del entorno fisico y otro del ecológico, bastaran para ilustrar las propiedades emergentes. Cuando el hidrógeno y el oxígeno se combinan en una determinada configuración molecular se obtiene agua: un liquido con propiedades totalmente distintas de las de sus componentes en estado gaseoso. Cuando ciertas algas y celenterados evolucionan juntos para dar lugar a un coral, se produce un mecanismo eficaz para el reciclado de nutrientes que permite que ese sistema combinado mantenga una elevada tasa de productividad en aguas con un contenido muy bajo de nutrientes. De este modo, la fabulosa productividad y la diversidad de los arrecifes de coral constituyen propiedades emergentes únicamente a nivel de la comunidad de arrecifes