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Respuesta:
El nacimiento del vóley como deporte se remonta al año 1895.
Su creador fue William George Morgan, director de Educación
Física en la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) de Holi-
hoke, ubicada en el estado de Massachusetts. El entrenador había
establecido, desarrollado y dirigido un programa de ejercicios y de
clases deportivas masculinas para adultos. El básquetbol se había
creado cuatro años antes (en 1891) y era uno de los juegos que
practicaban, pero él vio la necesidad de encontrar nuevas discipli-
nas. Y así fue como echó mano de sus propios métodos y experien-
cias prácticas para crear un nuevo juego.
Respecto de las características que iba a adoptar esta nueva
práctica, el mismo profesor explicó que el tenis había sido la prime-
ra idea, “pero precisaba raquetas, pelotas, una red y demás equipo.
De esta manera, fue descartado. Sin embargo, la idea de una red
parecía buena. La elevamos alrededor de un metro noventa centí-
metros. Debíamos tener un balón y, entre aquellos que habíamos
probado, teníamos la cámara del balón de baloncesto. Pero era de-
masiado liviana y lenta; entonces probamos con el balón de balon-
cesto, pero era demasiado grande y demasiado pesado. De esta ma-
nera nos vimos obligados a hacer construir un balón de cuero con
la cámara de caucho que pesaba 300 gramos aproximadamente”.172
El primer nombre del nuevo juego fue “mintonette”, y es difícil
encontrar referencias del por qué de esta denominación. Algunas
versiones hablan de que Morgan pudo haberse inspirado en unjuego llamado “minton”, que se jugaba en la India y era similar al
bádminton británico. Lo cierto es que el nombre original no duró
demasiado y rápidamente fue rebautizado como volley ball, en re
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ferencia al vuelo de la pelota sobre la red. En España, de hecho, se
lo traduce como “balonvolea”.
El primer partido del nuevo deporte tuvo lugar el 7 de julio de
1896, en la Universidad de Springfield. Las primeras reglas, dise
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ñadas por el propio Morgan, no exigían un límite de jugadores, se
podían realizar nueve rotaciones con tres saques para cada equipo
en cada rotación, y no había límites en cuanto al número de con
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tactos de la pelota antes de enviarla al equipo contrario.
Ese mismo año, la Asociación Cristiana de Jóvenes publicó el
primer reglamento en el que el tamaño de la cancha era de 7,50
por 15 metros, con una red de 60 centímetros de ancho, ubicada a
2,13 metros del suelo. Eran las primeras señas particulares de una
disciplina llamada a trascender con velocidad.
A doce años de su creación, el vóleibol se presentó en una con
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vención de Estados Unidos como uno de los deportes más popula
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res del país. Y también empezaba a ser conocido fronteras afuera:
en 1900 llegó a Canadá, en 1906 a Cuba, en 1908 a Japón, en
1909 a Puerto Rico, en 1910 a China y a Filipinas. Como parte
de ese proceso, no iba a pasar mucho tiempo para que hiciera su
aparición en nuestro país.