16) Describa la interpretación de Cuvier sobre los restos fósiles y a que corriente de pensamiento pertenecía.
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Respuesta:
El desarrollo de la anatomía comparada, permitió a Cuvier extender el sistema de clasificación a los fósiles. Pensaba que cada ser extinto podía ser incluido en unos de sus cuatro tipos, a pesar de que no fueran muy parecidos a ninguno de los seres vivos actuales.
Los reunió en subgrupos y los incluyó, aunque de un modo muy general, a continuación de su clasificación de los seres vivos. Empezó en el año 1796 con un fósil que claramente pertenecía a un tipo de elefante, aunque a ninguna de las dos especies vivas.
En 1812 exhibió un fósil mucho más espectacular: el de un ser volador, con sus alas verdaderas, aunque claramente se veía que era un reptil. Lo llamo el pterodactylus porque la membrana de sus alas se estiraba a lo largo de un enorme dedo. Por estos hallazgos Cuvier es considerado el fundador de la paleontología.
Para explicarlo, y puesto que rechazaba la evolución, propuso la teoría de las catástrofes de Bonnet. De acuerdo con ella, cada extinción fue provocada por una catástrofe universal, seguida por la creación de una fauna nueva.
De esta manera también explicaba Cuvier los vacíos estratigráficos del registro fósil, que no parecían inferir la continuidad de las formas orgánicas. El diluvio de Noé haría sido la última catástrofe de la historia de la Tierra.
Desde la perspectiva del catastrofismo, pensaba que la edad de la Tierra sólo debía rondar los 6.000 años de antigüedad, lo que le enfrentó a Charles Lyell, cuyo gradualismo requería millones de años.
Esta defensa de la constancia de las especies y su oposición al gradualismo enfrentaron a Cuvier con la corriente transformista iniciada por Buffon y desarrollada ampliamente por Lamarck.
Explicación:
