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Sin embargo, y según varios historiadores, esta descripción de darse se enmarcaría dentro del período denominado como Alta Edad Media y en algunas zonas determinadas del territorio europeo, donde el marido sí podía matar a su esposa adultera, o donde la mujer esclava no podía casarse sin el consentimiento de su señor, y si lo hacía, sus hijos se repartirían entre su señor y su marido. En esta época, debemos saber que no existían los matrimonios por amor. De hecho, ese es un privilegio más de nuestra época que de tiempos pasados. De ahí, que la mujer era evidente que no elegía a su marido, esa tarea era asumida por el padre o, si éste faltase por el cabeza de familia. Vivir bajo la piel de una mujer era toda una proeza en la Edad Media, ya que al margen de ser desposada por un hombre al que probablemente no amaba, ésta podía sufrir varios tormentos con total impunidad como la violación, el rapto, la repudia, e incluso, desde otra vertiente, ser obligada a convertirse en una mujer religiosa, lo que también daba estatus a la familia y una preocupación menos. La mujer, en definitiva, era pura mercancía al antonjo del hombre, y siempre jugaba, salvo excepciones, un papel secundario en la sociedad.
Es por ello fácil de imaginar que la mujer fuese siempre considerada una menor de edad (una situación que no varió hasta principios, e incluso mediados, del siglo XX), y hay que tener en cuenta que peor fortuna corrían aquellas que pertenecían a estratos más bajos de la sociedad o eran viudas (quienes desgraciadamente volvían en muchas ocasiones a estar tuteladas por algunos varones de la familia, como los hijos). Aunque en ocasiones, la viudas también podían disfrutar de su pequeña fortuna. Pero este es un tema que trataremos con mayor profundidad en otro artículo.
Con ello, es fácil imaginar que durante los diez siglos que duró la Edad Media la imagen más comúnmente fuese lo descrito líneas más arriba, y de ahí, que siempre este período quedase empañado por la famosa Leyenda Negra ( las campañas contra España empezaron mucho antes de la época Felipe II, donde se encuendra la campaña contra España, y algunos elementos de la Edad Media fueron utilizados para desprestigiar a España), extendida por las potencias enemigas de España.
No obstante, y como decíamos líneas más arriba, la Edad Media no fue sólo período de sombras, en estos tiempos también floreció el mundo de la cultura como la poesía trovadoresca, la creación de las Universidades, el amor cortés, la aparición del culto de la Virgen María (siglo XII) y, surgieron, al mismo tiempo, figuras como Juana de Arco, Leonor de Aquitania o María de Molina, entre otras, que destacaron como mujeres más allá de los modelos patriarcales. Así que la Edad Media no sólo fue un período de tinieblas, o ignorancia, en estos años también se crearon, como hemos indicado, las Universidades, además de existir una proliferación de obras artísticas. E incluso, aunque la mayoría de la sociedad fuera analfabeta, la cultura popular contribuyó a enriquecer al pueblo en general, ya que la cultura erudita, más ligada al latín y la tradición marcada por Roma, sólo pertenecía a unos pocos. He aquí, debemos manifestar que la cultura popular por ser la perteneciente al pueblo no estaba exenta de calidad. De hecho, la cultura popular estaba ligada a la tradición, las obras se entendían como piezas de entretenimiento, que estaban vinculadas a ese intento por parte de los clérigos en “vulgarizar” la cultura erudita.
Por otro lado, y lejos de las interpretaciones cinematográficas, que tanto daño han hecho respecto a ese oscurantismo de la Edad Media, hay que despojarse de los mitos y adentrarse mucho más en la realidad de la sociedad medieval, mucho más compleja de lo que se tiende a estereotipar. Un ejemplo de ello es el siempre mencionado derecho de pernada, denominado derecho de la primera noche o ius primae noctis, el cual, sí existió en el derecho jurídico medieval, pero, evidentemente lejos queda de aquellas representaciones de Braveheart u otros films. En la práctica, según el estudio de los historiadores, se convirtió a menudo en el pago de un tributo al señor por parte del campesino que se casaba o, existían otros casos en que este derecho señorial se transformaba en un censo más, también se celebraba una ceremonia en la que el señor franqueaba de una zancada el cuerpo de la novia y recibía a cambio un par de gallinas o un tarro de miel. Asimismo, y como indican algunos historiadores, las mujeres que no pertenecían a las clases altas y vivían fuera del entorno directo del monarca eran mujeres víctimas de las enfermedades y la pobreza
Nuestra lucha, por tanto, aún no ha terminado.