Respuestas
Respuesta:
La Era Cenozoica empezó, aproximadamente, hace 65 millones de años y continúa en el presente. En ella, la superficie terrestre acabó de ordenarse tal y como se encuentra hoy. Igualmente, fue cuando el ser humano apareció en el planeta junto con la mayoría de los animales actuales.
La era anterior, el Periodo Cretácico acabó con un gran evento de extinción. Los dinosaurios que no eran aves y muchas otras especies desaparecieron de la faz de la Tierra.
Era de cambios
Los científicos consideran el cambio entre el cretácico y el cenozoico como una época de cambio global. Todo empezó con el evento que provocó la anteriormente mencionada extinción. A pesar de que la causa no es conocida con certeza, la hipótesis que cuenta con más seguidores es el impacto de un meteorito contra la Tierra.
Ese hecho causó que el Cenozoico fuera totalmente diferente a los periodos anteriores, sin que exista una línea evolutiva continua. En su lugar, hay un gran salto entre una época y otra que afecta a la fauna, la flora e, incluso, al clima.
Por su parte, los continentes que se había desgajado del Pangea primigenio continuaron dispersándose. Algunas masas de tierra colisionaron, formando, por ejemplo, los Alpes.
Clima
Esta era se caracteriza por ser un periodo de enfriamiento lento, a lo largo de los milenios. En su comienzo, las partículas lanzadas al aire por el meteorito que provocó la gran extensión bloquearon totalmente la radiación solar. Esto provocó años de invierno, sin que el calor llegara en condiciones a la superficie.
Más tarde, debido a acontecimientos geológicos que dieron lugar a la aparición de la corriente circumpolar Antártica, hizo que el océano se enfriara de manera radical.
Esta bajada de temperaturas tuvo un pequeño parón durante el Mioceno. Sin embargo, la unión de Sudamérica con Norteamérica llevó a que la región del Ártico se enfriara por su efecto en las corrientes marítimas. Se produjo entonces el último máximo glacial.
Neógeno
El enfriamiento continuó durante el Neógeno, la segunda subetapa en la que se divide la Era Cenozoica. Fue especialmente importante en el Hemisferio Norte, que vio como su vegetación cambiaba para adaptarse al clima.
Durante todo el Neógeno, los habitantes del planeta tuvieron que evolucionar para sobrevivir a las bajas temperaturas. Aparecieron los grandes animales peludos, como el mamut o el rinoceronte lanudo.
En esta etapa, la orografía terrestre también sufrió varios cambios. El choque de las placas continentales hizo que aparecieran grandes cadenas montañosas. Así, España y Francia se unieron, formándose los Pirineos durante el procesos. Italia se unió al resto del continente, mientras que la India continuaba flotando hacia Asia.
Ya en el Cuaternario, etapa del Cenozoico en la actualidad, los hielos han permanecido en los Polos, aunque el clima, poco a poco, se ha calentado. Esto derritió parte de los hielos antes existentes, creando una conexión entre América del Norte y la del Sur.
La era de los mamíferos
Uno de los sobrenombres por los que se conoce el Cenozoico es el de Era de los Mamíferos. Durante la etapa anterior, solo existían unas pocas especies. La extinción provocada por el meteorito y otras circunstancias hicieron que el número de mamíferos aumentara enormemente.