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Con un simbolismo profundo y mágico, el juego de pelota purépecha conmemoraba el nacimiento del sol y a la vez, fue creado con la intención de lograr el equilibrio del cosmos
Conocido también como uarhukua chanakua o pasarutakua, el juego de pelota purépecha es una tradición que data desde hace más de 3.500 años, donde lo mítico y lo simbólico, se anteponían a lo que pudiera considerarse una simple actividad social y recreativa.
Así y de acuerdo a la leyenda, esta actividad quese jugaba frecuentemente con una pelota de trapo, fue creada cuando el nacimiento del planeta Marte desencadenó catástrofes naturales contra la tierra, sin embargo, cuando se ejecutaba con la pelota encendida, simbolizaba el paso del sol por la esfera celeste o la lucha entre las tinieblas de la noche y la luz del día.
Al igual, uno de los pocos documentos dejados por los tarascos, revela que dos de sus dioses tuvieron un enfrentamiento durante un juego de pelota.
Lo cierto de todo, es que esta práctica de la cultura purépecha, se ha difundido de generación en generación, desde la época precolombina hasta nuestros días.
Como se juega?
La pelota purépecha se juega en una cancha que mide unos 120 metros de largo por 8 metros de ancho, donde cada equipo, está compuesto por seis jugadores que portan un bastón de madera en forma de L.
Antes de comenzar, se colocan dos jugadores de cada equipo en el centro de la cancha, golpeando tres veces sus bastones entre sí, para lanzar la pelota, elaborada con tiras de algodón y atada con mecate, que según el caso, puede ser previamente impregnada de combustible y encendida.
Durante el partido, los jugadores intentarán hacer llegar la bola a la meta contraria para producir una anotación. Así, como toda actividad deportiva, se desarrolla con la mediación de árbitros que supervisan las faltas cometidas, tales como una agresión a otro jugador, tocar la pelota con la mano o golpearla con los pies.
Esta actividad se expandió por toda Mesoamérica, e incluso llegó hasta la región andina, además, teniendo varias modalidades, actualmente en México es practicada por cientos de personas.
De esta manera, el juego de pelota purépecha es un deporte autóctono que está incluido en las olimpíadas nacionales mexicanas, y puede catalogarse como una huella cultural dejada por esta civilización prehispánica.Los antecedentes del juego de la pelota purépecha se remontan a los orígenes de los primeros pobladores de lo que ahora es Michoacán, siglos despues de Cristo.
Cuenta una leyenda en México, que cuando renació Marte, la quinta estrella, desencadenó catástrofes naturales en contra de la Tierra, el pueblo purépecha inventó el juego de pelota como un remedio para nivelar el cosmos.
Esta práctica recibe varios nombres de acuerdo a la modalidad y la zona donde se practica. La modalidad más popular es el juego con pelota de trapo, que se conoce como uárhukua o Pasiri a kuri.
La tala de los bosques ha modificado los materiales con los que se construían las pelotas. Sin embargo, el juego de pelota purépecha se resiste a desaparecer.
Se le conoce de acuerdo a la comunidad en que se practica, como Uárhukua, Uárhukukua, Papandu akukua o Pasiri a kuri. Es la modalidad más difundida en la región purépecha. De acuerdo con datos de la Federación Mexicana de Juegos y Deportes Autóctonos y Tradicionales,1 los vestigios de este juego, que se práctica actualmente por unas 800 personas en todo México, datan de unos 3500 años.
Particularmente interesante es que la pelota purépecha tiene una lejana liga con los antiguos guerreros. tarascos. De hecho, puede decirse que es una huella cultural de la antigüedad
Cancha
Cancha de pelota purépecha.
El deporte se juega en una cancha que mide de 100 a 120 metros de largo y de 6 a 8 de ancho y cada equipo está integrado por cinco jugadores que portan una especie de bastón. En la mayoría de los lugares donde se practica, no existe una cancha especial para el juego, sino que se practica en las calles que rodean las plazas; ya sea en una sola o en todas sus calles aledañas.
Superficie
No existe una superficie única sobre la que se desarrolle este deporte. Dependiendo de la comunidad donde se practique, las superficies puede ser de pasto, tierra, adoquín, concreto o pavimento.
Bastón
Cada jugador debe tener su bastón. Este debe tener la forma de una “L”, estar hecho de madera, debe ser grande y resistente para que no se quiebre al golpear la pelota.
Pelota
La zapandukua es una pelota de alrededor de 15 cm de diámetro, elaborada con tiras de algodón y atada con un mecate o lazo de henequén. Algunas veces se empapa de combustible y se le prende fuego.
Reglas o Modo de juego
Cada equipo designa un capitán que elige y controla el juego. La duración del mismo la determinan los capitanes antes de comenzar. Puede ser con base en un número de anotaciones o en un tiempo delimitado.