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Se estudiaron los efectos de la contaminación sobre los parámetros reproductivos y morfológicos de cuatro especies liquénicas en dos áreas urbanas y un sitio control. Las cuatro especies liquénicas estudiadas fueron previamente identificadas como resistente, tolerante y sensible a la contaminación, respectivamente. Las especies fueron censadas y colectadas sobre corteza de Melia azedarach L. (“paraíso”), situados en las ciudades de Córdoba, Río Cuarto y Río Ceballos. Alrededor de 50 ejemplares fueron removidos para cada especie. Los siguientes caracteres fueron analizados en cada ejemplar: color del talo, cobertura y número de apotecios, soredios, necrosis del talo, cambios en el tamaño del talo, espesor de corteza superior e inferior, número de algas y se generó un índice de fertilidad.
En Ramalina celastri, especie sensible, la disminución del talo hasta la mitad de lo normal, su oscurecimiento, la presencia de material particulado y áreas necrosadas son algunos de los efectos más visibles de la contaminación. Physcia endochrysea, una especie resistente, presentó sólo pequeños cambios en áreas contaminadas. En especies resistentes la tasa de fertilidad muestra una marcada reducción en áreas contaminadas. En Canomaculina pilosa, una especie tolerante, se ve una reducción del talo y oscurecimiento del mismo y de los soredios. Asimismo se destacan áreas necróticas.
Physcia undulata es la especie resistente con menores cambios y mayor desarrollo en áreas urbanas. El espesor de corteza superior e inferior es el carácter más variable. El índice de fertilidad resultó un buen indicador al igual que el número de algas que se refleja en espacios lacunares.
Palabras clave: bioindicadores, calidad del aire, hongos liquenizados.