Question

Se marcó un átomo de carbono que se encontraba en el petróleo de donde se obtuvo gasolina y fue vendida en una estación de servicio. Tiempo después, ese mismo átomo de carbono fue encontrado en el excremento dejado por un caballo. ¿Como explicarías el recorrido que hizo ese átomo de carbono?

Answer 1

El recorrido de un átomo de carbono marcado desde el petroleo hasta la gasolina y el excremento dejado por el  caballo se explicaría por un evento conocido en la naturaleza como ciclo del carbono.

Ejemplo de ciclo del carbono

El ciclo del carbono es un proceso natural biogeoquímico que implica el intercambio de carbono entre la biosfera y la atmósfera, además de la hidrosfera.

De acuerdo al planteamiento, el proceso puede ser:

1. El átomo de carbono marcado originalmente estaba en el petroleo que se procesó en forma de combustible: bencina, gasolina, fuel-oil.
2. Al utilizarse el combustible fosil, los gases que desprenden contienen carbono, que se acumula en la atmósfera en forma de metano y CO₂.
3. El dióxido de carbono o CO₂ es aprovechado por las plantas para procesar glucosa y realizar su metabolismo energético.

1. El caballo consume pasto o forraje que contiene la glucosa con el carbono marcado.
2. El átomo de carbono de la glucosa que ingirió el caballo fue asimilado por el organismo de este y excretado posteriormente por las vías digestivas.