PREGUNTAS:
1. Cuando el texto se refiere al envejecimiento como un logro social, ¿a qué crees que se refiere? Justifique.
2. Indique según su rol como parte del equipo de salud, ¿qué medidas se podrían tomar para asegurar la calidad de vida e inclusión social, por parte de los adultos mayores? Fundamente.
TEXTO:
Al afirmar que "la población en Chile envejece aceleradamente", los resultados del Censo 2017 confirman la tendencia marcada hace 25 años, donde el porcentaje de personas mayores de 60 años ha ido aumentando paulatinamente, a la vez que el número de menores de 15 años disminuye. No cabe duda de que el envejecimiento demográfico es una realidad para nuestro país.
Específicamente, para el periodo 1992-2017 las personas de 60 años y más han aumentado 4.8 puntos porcentuales; mientras que los menores de 15 años han disminuido en 9,3 puntos. Este último Censo nos muestra también que por cada 10 menores de 15 años hay 6 mayores de 64 años. Esto nos lleva a proyecciones demográficas donde a futuro las personas mayores superarán a los menores. El análisis de los cambios demográficos en la población chilena ha llegado a ser una tarea insoslayable a la hora de planificar políticas y campos de acción tanto públicos como privados.
Este cambio demográfico implica, por un lado, el envejecimiento general de la población chilena y, por otro, el envejecimiento del envejecimiento. Así, la longevidad se presentará como una característica del envejecimiento en Chile, vale decir, que no sólo habrá más población mayor, sino que ésta vivirá cada vez más años, aumentando significativamente las personas de la cuarta edad, concepto que ya ha sido discutido en el Parlamento a la luz de incorporarlo a la legislación nacional.
La situación actual de una vida más larga no sólo plantea desafíos sociodemográficos de abordajes cuantitativos, sino que se nos presenta con importantes implicancias socio antropológicas y de carácter cualitativo. Como es, por ejemplo, que con la longevidad no sólo aumenta la cantidad de años de vida sino también la diversidad al interior de la vejez. La vejez se configura, por tanto, como una etapa de la vida caracterizada por su heterogeneidad y complejidad en cuanto a diferencias de género, socioeconómicas, étnicas y territoriales, entre otras. Diversidad que también se traduce en mayores niveles de desigualdad y vulnerabilidad en la vejez.
El panorama sociodemográfico que nos muestran los resultados del Censo 2017, nos llevará, entre otras cosas, a referirnos a las personas mayores de forma diferenciada, y ya no hablar de los 60 y más, como un grupo homogéneo y estanco. Las personas mayores se han ido constituyendo en un grupo de edad diferenciado, con características culturales, intereses y demandas sociales propias.
Desde un punto de vista unilateral y cuantitativo, el envejecimiento ha sido visto y conceptualizado como un problema y una carga para los gobiernos y familias. Sin embargo, el envejecimiento demográfico de las poblaciones es un logro social, aunque su acelerado aumento e intensidad puede resultar problemático, por la necesidad de hacer frente a sus consecuencias.
El desafío es social y humano. La preocupación debería estar puesta en las condiciones de vida y en asegurar la calidad de vida e inclusión social de ese gran porcentaje de personas mayores con que cuenta actualmente nuestro país, y que seguirá creciendo.
Respuestas
El envejecimiento como un logro social significa que la población ha tenido buenas condiciones de vida por muchos años. Las medidas para asegurar la calidad de vida e inclusión social de los adultos mayores deben mantener o mejorar las buenas condiciones de vida logradas hasta ahora.
Ante el aumento de la población mayor de 60 años, se considera un logro la creación y mantenimiento de políticas para la atención de la población creciente de adultos mayores. Esto es importante porque se está siendo proactivo y se están tomando medidas que amparan los adultos mayores en el presente y durante los años que continúen viviendo. La atención no solamente es la actual, sino prepararse para una población creciente de ancianos bastante longevos.
Las diferencias en esta población son muchas y retadoras, porque en este período de la vida se presentan condiciones especiales de salud, familia, económicas, sociales y de servicios públicos, en los que hay que pensar antes de llegar a una gran cantidad de ancianos en la población, por lo tanto la situación no es solamente de cuantos ancianos tendremos, sino de qué recursos de todo tipo tenemos para su debida atención.
El envejecimiento es un logro social, porque si las personas no solamente llegan a viejas, sino que prolongan su vida hasta etapas avanzadas, quiere decir que las políticas sociales han sido acertadas y los logros se han mantenido en el tiempo. Se ha garantizado el trabo, la salud, la seguridad social y una vida mejor. Ahora el reto sería garantizar la extensión de esta calidad de vida y tener una vejez prolongada en las mejores condiciones posibles, conservando al menos las condiciones ya alcanzadas.
Para asegurar la calidad de vida y la inclusión social de los adultos mayores debe tomarse en consideración las características, hábitos y habilidades de las personas de la llamada tercera edad. Con la vejez, las personas suelen tener dificultades de salud. Para un técnico en odontología, lo fundamental en el trato de estos pacientes es conocer su historial clínico, para evitar complicaciones adicionales.
Otra medida que se puede tomar es conversar con el adulto mayor para conocer sus rasgos de carácter y saber el trato que le gustaría recibir, el trato debe ser considerado, pero ajustándose lo mejor posible a la forma en que el abuelo le gustaría ser tratado y no como nosotros creemos. También hay que conocer los hábitos, cuyos efectos pudieran causar alguna interferencia con el tratamiento o empeorar alguna condición, o que impida su correcta administración.