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Hace unas semanas un visitante más o menos asiduo a esta bitácora (“pasaba por aquí”) nos sugería que cuando habláramos de mapas, explicáramos la importancia de las escalas, por cuanto estas determinan el propósito de las cartografías. Y tenía mucha razón. Ahora bien, no es lo mismo explicárselo a un joven o ciudadano poco avezado en la materia, que a un profesional expeto en la materia. En cualquier caso, se trata de un tema importante, ya que ni tan siquiera muchos adultos saben interpretar debidamente los mapas, o seleccionar uno concreto de determinado territorio en función de sus necesidades, para lo cual deben especificar la mencionada escala. En este post, haciendo uso de los contenidos de tres interesantes Web didácticas, explicaremos el tema de la forma más básica posible. Obviamente poco aportaríamos al ciberespacio en castellano, si nos remitiéramos al estudio de otros, por lo que añadiremos información adicional, que también consideramos interesante. Y es que, como suele ser frecuente, un mismo concepto puede ser denominado con diferentes vocablos y viceversa: un mismo vocablo puede dar cuenta de diferentes conceptos. Por ejemplo, mapas de escala pequeña, mapas groseros, mapas de síntesis a menudo se utilizan para dar cuenta del mismo producto, es decir como sinónimos. Más aún, para muchos ciudadanos, no resulta nada intuitivo discernir entre lo que denominamos un mapa de escala grande y otro de escala pequeña. A menudo se identifica lo pequeño con el detalle, cuando en términos cartográficos lo contrario es cierto. Empero plasmar en un mapa cualquier recurso natural puede llevarse cabo desde diferentes perspectivas, como lo son los mapas de isolíneas y coropletas. Pero de este último tema ya hablaremos otro día.
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