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Respuesta:
De lobo a perro; Análisis Genético
Durante mucho tiempo la ciencia se ha negado a estudiar al perro como especie y, más allá de clasificarlo con el nombre científico de canis familiaris, ha rechazado estudiarlo en profundidad. La razón era que, al ser una especie doméstica, se consideraba un animal impuro, mancillado por la mano del hombre y carente de comportamientos naturales. No era un “animal de verdad”. Eso nos ha llevado durante el último siglo a un vacío empírico en lo que era la verdadera naturaleza del perro, donde se establecieron paralelismos entre el lobo y el perro para entender mejor los patrones conductuales del segundo. De ahí surgen corrientes como el instintivismo (algo que trataremos en más profundidad en un artículo dedicado a ello).
Ejemplar de lobo euroasiático (cortesía de Wikimedia Commons)
Los que establecieron dichos paralelismos no estaban del todo equivocados, pero tampoco estaban del todo en lo cierto. Estudios Genéticos han demostrado que no sólo el lobo es el pariente más cercano del perro, sino que el perro es, esencialmente, una subespecie de lobo, lo cual llevó a cambiar el nombre científico por el de canis lupus familiaris. Entre ambos animales existe una divergencia genética de entre un 0,04% y un 0,21%. Sin embargo, no debemos olvidar que el hecho de que sean, en esencia, la misma especie no los convierte en la misma etoespecie. El vínculo con el hombre y la manipulación que hemos hecho del perro durante los últimos milenios los han alejado de sus parientes lo suficiente como para representar un cuadro conductual específico en ellos.
Teniendo claro que la divergencia genética de lobos y perros es tan baja que los perros son, en esencia, una subespecie del lobo gris, existe discrepancia entre cómo ocurrió ese proceso de domesticación y cuando se inició. En un estudio sobre el ADN mitocondrial de los perros se analizaron muestras de ADN mitocondrial extraídas de fósiles de cánidos primitivos encontrados en Italia y se compararon con muestras extraídas de 547 perros de raza y 341 lobos. Los resultados que se obtuvieron fueron una vinculación entre lineas maternas de perros domésticos y lineas maternas de lobos de origen mayoritariamente de Europa del Este. No sólo eso, sino que además se vieron evidencias de diversos procesos de domesticación simultáneos e independientes entre sí, y no un único proceso. Sin embargo, otros estudios discrepantes señalaron que el origen del perro se encontraba en el este de Asia, en un único proceso de domesticación. En cualquier caso, dictaminar el origen del perro no es tarea sencilla, y los estudios que podemos encontrar al respecto no están sin sus detractores.
Lo que podemos saber con certeza es que el origen del perro es tan fascinante como complejo . Negar la influencia del lobo gris europeo en las lineas genéticas de los perros domésticos actuales sería un absurdo dadas las evidencias. No obstante, estudios que se han centrado en analizar la genética del dingo australiano parecen evidenciar el origen asiático del perro. En cualquier caso, la posibilidad de que se traten de diversos procesos de domesticación simultáneos y no de un único proceso parece ir cobrando fuerza a medida que aparecen más evidencias.
Explicación:
¿Qué es la simbiosis?
La palabra simbiosis en biología fue acuñada por De Bary en 1879. Pretendía que fuera un término que describiera la convivencia de dos o más organismos que no están estrechamente relacionados en la filogenia (relación de parentesco entre especies), es decir, que no pertenecen a la misma especie, sin la implicación de intercambios beneficiosos per se. El uso moderno, normalmente asume que la simbiosis significa la dependencia mutua con resultado positivo para todos los implicados.
La asociación entre estos individuos debe ser permanente, nunca pueden separarse. Los organismos involucrados en una simbiosis se denominan "simbiontes" y pueden beneficiarse de ella, ser dañados o no obtener ningún tipo de efecto por la asociación.