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Ventajas de la ingeniería genética:
En 1953, los científicos descubrieron cómo funciona el sistema genético. Desde entonces han aprendido a modificar la composición de los genes y, con ello, cambiar los rasgos básicos de un organismo.
Al extraer genes de las células y agregarlas a otras células, se tiene la capacidad de crear propiedades que nunca se han visto antes.
En la actualidad, esta técnica ofrece la posibilidad de mejorar muchos aspectos diferentes de la vida.
-Mejoras en la producción de alimentos : Las modificaciones genéticas ofrecen muchos beneficios a la producción de alimentos. Estos incluyen un incremento en su producción y rendimiento.
Además, han logrado mejorar el sabor y el valor nutricional de los productos alimenticios. Otra de las ventajas de la manipulación genética es la disminución de las pérdidas causadas por diversas tensiones bióticas y abióticas, entre ellos patógenos fúngicos y bacterianos.
-Producción de proteínas recombinantes : Un beneficio importante de la ingeniería genética está relacionado con la producción de proteínas. Gracias al ADN recombinante, se pueden utilizar bacterias para producir proteínas de importancia médica.
Una de ellas es la insulina humana genéticamente modificada. Esta resolvió el problema de la intolerancia a la insulina de cerdo, y tiene la ventaja adicional que u extracción es menos costosa.
De igual manera, ya se encuentra disponible el interferón, un agente antiviral que es secretado por las células que son atacadas por el virus.
Un último ejemplo es la hormona del crecimiento que pueden resultar útiles en el tratamiento de fracturas óseas, quemaduras en la piel y úlceras hemorragias del tracto digestivo.
Desventajas de la ingeniería genética:
La manipulación genética es una tecnología radical. Cuando se combinan los genes de especies diferentes no relacionadas, se altera de manera permanente sus códigos genéticos.
Estos nuevos organismos pasarán los cambios genéticos a sus descendientes a través de la herencia. Con esto, los seres humanos se están convirtiendo en los arquitectos de la vida.
Así, la ingeniería genética plantea fundadas preocupaciones éticas y sociales. También supone serios desafíos para el medio ambiente, la salud humana, el bienestar de los animales y el futuro de la agricultura, entre otros.
-Daño potencial para la salud : Una de las desventajas de este tipo de tecnología es el riesgo que pudiera representar para la salud de las personas.
En este sentido, la investigación sobre los efectos de genes específicos ha sido limitada y estrictamente controlada por la industria.
Por otra parte, no existe un proceso riguroso de aprobación para aquellos productos genéticamente modificados.
Y sin una regulación eficaz, no hay garantías de que algunos de ellos puedan ser perjudiciales. Siempre estará presente la amenaza de que un rasgo no deseado se transfiera a la planta objetivo.
-Impacto ambiental : Los cultivos genéticamente modificados pudieran causar problemas ambientales. Estos pudieran convertirse en agentes invasivos o tóxicos para la vida silvestre y causar grandes estragos.
Hasta ahora, el impacto más perjudicial de la modificación genética ha sido el fenómeno de la resistencia a los plaguicidas.
Millones de acres de tierras de cultivo se han vuelto resistentes al herbicida glifosato. El uso excesivo de un rasgo diseñado para tolerar el herbicida ha promovido el desarrollo acelerado de la resistencia en varias especies de malezas.