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INTRODUCCIÓN
La anemia es la enfermedad más frecuente en el mundo. En el año 2008 la O.M.S. la
definió como un problema global de salud pública que afecta a más de 2.000 millones
de personas, tanto en países en vías de desarrollo como desarrollados, conllevando
importantes consecuencias para la salud humana, así como para el desarrollo social y
económico. Ocurre en todas las épocas de la vida, pero es más prevalente en mujeres
embarazadas, en niños y en jóvenes (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2011).
Conceptualmente, anemia significa disminución de la masa eritrocitaria, es decir, del
número de glóbulos rojos o hematíes. Éstos son los encargados del transporte de
oxígeno al resto de células del organismo y por tanto son elementos básicos para la
vida y para el normal funcionamiento de todos y cada unos de los órganos del cuerpo.
En presencia de anemia el número de eritrocitos es insuficiente para satisfacer las
necesidades del organismo, necesidades que varían en función de la edad, el sexo, la
altitud sobre el nivel del mar, el tabaquismo, las diferentes etapas del embarazo, etc