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El romance es un tipo de poema característico de la tradición literaria española, ibérica e hispanoamericana compuesto usando la combinación métrica homónima (octosílabos rimados en asonante en los versos pares). No debe confundirse con el subgénero narrativo de igual denominación.
Es un poema característico de la tradición oral, y se populariza en el siglo XV, en que se recogen por primera vez por escrito en colecciones denominadas romanceros. Los romances son generalmente poemas narrativos de una gran variedad temática, según el gusto popular del momento y de cada lugar. Se interpretan declamando, cantando o intercalando canto y declamación.
Sin embargo, el hispanista Daniel Eisenberg ha puesto en tela de juicio esta visión, defendiendo que según Cervantes ("un informante ideal"), los romances estaban escritos antes de existir como textos orales, y no se veían como poesía, sino como historia. Cervantes los ataca, en El retablo de Maese Pedro y otros pasajes de Don Quijote, y por la misma razón que sus ataques a los libros de caballerías: su falta de veracidad histórica.1