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Principales diferencias entre cristiano y católico
Ser cristiano y ser católico es como hemos dicho algo que puede o no ir de la mano, no siendo todo cristiano necesariamente católico. A continuación vamos a mostrar algunas de las principales diferencias.
1. Especificidad
Una de de las posibles diferencias es el nivel de especificidad que tienen ambos términos. Y es que aunque el catolicismo forma parte del cristianismo, además de él existen otros tipos de cristianismo: protestantes o anglicanos, por ejemplo, son otras ramas conocidas de la misma religión cristiana. Así, si bien todos los católicos son cristianos, no todos los cristianos son católicos.
2. La interpretación de la Biblia
Una de las principales diferencias entre catolicismo y otras ramas del cristianismo tiene que ver con el tipo de interpretación que se hace del libro sagrado del cristianismo, la Biblia.
El catolicismo ofrece una visión canónica y considerada oficial de los eventos narrados en la Biblia, indicando una postura e interpretación concreta de esta que el creyente debe creer. Sin embargo, otras ramas consideran que la visión del catolicismo limita mucho el papel del creyente, invitando a una interpretación más libre y abierta del texto sagrado.
3. La Virgen María
Todo el cristianismo tiene un inmenso respeto por la figura de la Virgen, mas su papel en la fe puede variar enormemente. El catolicismo la ve como una entidad sagrada, que por sí misma es objeto de veneración y oración y está imbuida de un halo de divinidad, además de considerarse intercesora entre la humanidad y Dios.
Sin embargo, otras ramas del cristianismo, a pesar de respetarla y venerarla sólo la contemplan como la madre de Cristo, no rezandole a ella ni a otros intercesores sino directamente a Dios.
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4. El papel de los santos
La idea de la santidad es algo especialmente relevante para el catolicismo, siendo los santos aquellas personas que por sus facultades éticas se considera que han alcanzado un muy elevado nivel de comunión con Dios. Hasta hace poco se consideraba que los santos intercedían entre la humanidad y la divinidad, siendo entes protectores y guías.
No es infrecuente que algunas oraciones vayan dirigidas a ellos y que se conserven reliquias las cuales son veneradas. Sin embargo, otras ramas del cristianismo solo los ven como posibles ejemplos, pero consideran su veneración y el culto hacia ellos algo por lo general innecesario.
5. La Iglesia y su dirigente
Otra de las diferencias entre católicos y otros tipos de cristianos lo podemos encontrar en el papel que tiene la Iglesia y la consideración respecto a la autoridad de este y su dirigente.
En el caso del catolicismo el Papa es el máximo dirigente de la Iglesia, la cual es la institución que se considera heredera de la palabra de Cristo siendo su máximo representante el heredero de San Pedro. Otras ramas del cristianismo como el protestantismo o la iglesia anglicana no reconoce dicha autoridad (en el último caso siendo el rey o reina la máxima autoridad eclesiástica).
6. Los sacramentos
Una diferencia más la hallamos en la valoración dada a los sacramentos. Mientras que el catolicismo contempla la necesidad de celebrar siete (bautismo, comunión o eucaristía, confirmación, orden sacerdotal, matrimonio y unción), otras ramas del cristianismo no las consideran necesarias.
7. Celibato eclesiástico
Una diferencia que se aplica fundamentalmente a aquellos que se dedican al sacerdocio es la consideración de la necesidad de celibato o la imposibilidad de casarse o tener hijos.
Esta costumbre es propia del sacerdocio católico, derivada de una prohibición medieval que pretendía que los bienes eclesiásticos no pudieran heredarse de padres a hijos. Otras ramas como la protestante, sin embargo, si permiten a sus sacerdotes casarse y tener hijos.
8. Cielo, infierno y purgatorio
Otra diferencia entre catolicismo y otras creencias cristianas es la concepción de la existencia del purgatorio. Por lo general la mayoría de ramas del cristianismo aceptan la idea de un más allá en forma de cielo para las buenas personas e infierno para las malvadas. Sin embargo en el caso del catolicismo encontramos también la existencia del purgatorio, un más allá en el que el creyente sufrirá para purgar sus pecados hasta que lo logre, momento en que podrá ascender.
De hecho, también existen ramas como las de los testigos de Jehová que consideran que no existe vida más allá de la muerte, simplemente la resurrección.