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ió en el marco del Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la
Salud (OPS) - Septiembre 2005, sobre el riesgo de "no tomar en serio la amenaza - de la
pandemia de la gripe aviar - y que no prepararse apropiadamente, tendría consecuencias
catastróficas". También enfatizó que una pandemia mundial "no puede encontrar a ningún
gobierno desprevenido"…..,“y que todos los países también deben tener una estrategia
comunicacional, estando preparados para informar al público sobre la pandemia, sobre qué está
pasando y qué hacer".
El brote de Ebola que comenzó en Guinea en marzo de 2014 no sólo causó más de 27,000 casos
y más de 11,000 muertes en África occidental, sino que también dejó miles de supervivientes,
huérfanos, familiares, personal sanitario y otros trabajadores de apoyo que podrían requerir
atención de salud mental y apoyo psicosocial.
Entre las muchas experiencias discutidas sobre las intervenciones psicosociales en el caso de
brotes de Ebola en África se señalan: a) la necesidad de involucrar a comunidades antes,
durante y después de la epidemia; b) invertir en la formación y supervisión de trabajadores para
el apoyo psicosocial y de salud mental; c) mejorar la atención a los huérfanos y otros niños
afectados; y d) integrar las intervenciones psicosociales y de salud mental en el marco de
referencia de salud pública.
La posibilidad de un desastre microbiano es cierta en el mundo actual: “Mientras la población
sobre la tierra aumenta exponencialmente, también aumentarán las perspectivas de nuevas
sorpresas del mundo microbiano”. “Los nuevos virus se propagan rápidamente porque nadie
tiene una inmunidad significativa contra la nueva cepa, y la enfermedad que causa puede ser
excepcionalmente grave”1
.
Habitualmente los preparativos para una epidemia han enfatizado en: el desarrollo de planes
nacionales, la vigilancia epidemiológica, los requerimientos de vacunas y medicamentos, el
mejoramiento de la cobertura de vacunación en los grupos de alto riesgo, así como el impacto y
la carga económica. Sin embargo, los ausentes en la planificación son los aspectos psicosociales
y de salud mental.
Es necesario enfatizar en la perspectiva conductual y lograr un