Respuestas
Gracias a la variación, los descendientes de un pareja de progenitores difieren no solamente entre si, sino además en relación con sus padres.
La variación biológica es un fenómeno cotidiano en la naturaleza y por ello hay una notable variabilidad entre los individuos de una misma familia, así como entre familias dentro de una misma variedad, especie o raza.
La variación es la base de dos hechos importantes:
La evolución biológica.
La mejora de plantas, animales y microorganismos.
La capacidad de los organismos vivos para variar se denomina Variabilidad. Este término se emplea en muchas ocasiones, sin embargo, como sinónimo de variaciónCausas o factores de variación biológica
Son fundamentalmente los siguientes:
La influencia de los factores medioambientales.
Las recombinaciones génicas o cromosómicas.
Las mutaciones.
a) Las influencias medioambientales:
Producen las llamadas Variaciones ecológicas o Modificaciones. Son diferencias mostradas por los individuos como resultado de la acción desigual sobre cada uno de ellos de las condiciones de todo tipo que los rodean. En general son mayormente variaciones cuantitativas, pocas veces cualitativas, y se manifiestan como fluctuaciones o variaciones continuas.
Ejemplo de ellas son las diferencias que hay entre las plantas de una misma variedad sembradas en diferentes partes de un terreno o con distintas profundidades de siembra o a distancias diferentes, etc. y también las diferencias que hay entre las plantas de dicha variedad sembradas en una planicie y las desarrolladas en una zona montañosa.
Factores como la luz, la temperatura, la humedad, el régimen alimenticio, la duración del día y otros pueden provocar importantes modificaciones en la forma, la estructura y el comportamiento de los organismos. A causa de ello, cada individuo muestra un conjunto de caracteres (fenotipo) que es la consecuencia a la vez de la herencia y de las influencias ambientales.
La influencia de los factores medioambientales.
Las recombinaciones génicas o cromosómicas.
Las mutaciones.
a) Las influencias medioambientales:
Producen las llamadas Variaciones ecológicas o Modificaciones. Son diferencias mostradas por los individuos como resultado de la acción desigual sobre cada uno de ellos de las condiciones de todo tipo que los rodean. En general son mayormente variaciones cuantitativas, pocas veces cualitativas, y se manifiestan como fluctuaciones o variaciones continuas.
Ejemplo de ellas son las diferencias que hay entre las plantas de una misma variedad sembradas en diferentes partes de un terreno o con distintas profundidades de siembra o a distancias diferentes, etc. y también las diferencias que hay entre las plantas de dicha variedad sembradas en una planicie y las desarrolladas en una zona montañosa.
Factores como la luz, la temperatura, la humedad, el régimen alimenticio, la duración del día y otros pueden provocar importantes modificaciones en la forma, la estructura y el comportamiento de los organismos. A causa de ello, cada individuo muestra un conjunto de caracteres (fenotipo) que es la consecuencia a la vez de la herencia y de las influencias ambientales.
En realidad, un individuo no hereda materialmente los caracteres, sino las potencialidades para desarrollarlos, en dependencia del medio ambiente en que se encuentre.
Es importante notar que la intensidad de la acción del medio ambiente sobre cada individuo es diferente y su sentido es también variable e independiente de dicha intensidad, de manera que cada individuo reacciona de forma distinta a los efectos del medio. Esto tiene gran importancia tanto teórica como prácticamente y será tratado posteriormente cuando se analicen las interacciones entre el genotipo y el medio ambiente.
Se denomina Caracteres adquiridos a aquellos que presentan los individuos como consecuencia de efectos medio ambientales y que los diferencian de sus progenitores y del resto de su generación. No son generalmente de carácter hereditario y por ello desaparecen cuando mueren los individuos que los presentan o cesan los factores o influencias que los motivaron.
Esto se resume diciendo que los factores ambientales actúan y modifican solamente el somatoplasma en condiciones normales y no constituyen cambios hereditarios. Solamente cuando se modifique el patrimonio hereditario (germoplasma) se tendrá la posibilidad de transmitirlo a la descendencia y el nuevo carácter se hará hereditario.
b) Las recombinaciones génicas y cromosómicas:
Las recombinaciones de genes y cromosomas maternos y paternos resultantes del crossing over en la meiosis y posteriormente las uniones al azar de gametos genéticamente diferentes pueden ocasionar una variación genetica bastante intensa en las descendencias.
Las variaciones producidas por estas causas pueden ser cambios bruscos perfectamente definidos, de carácter cualitativo muy marcado (Ejemplos: cambios de forma o color de diferentes órganos) o de tipo cuantitativo claramente apreciables (plantas gigantes o enanas, hojas anchas o estrechas, etc.) como ocurría en los casos de las interacciones génicas ya estudiadas.
La mayor parte de las variaciones hereditarias que se presentan en plantas, animales y seres humanos se deben a la reaparición y/o combinación de genes, cuya manifestación no había podido tener lugar anteriormente. Este tipo de variación ha tenido un gran papel en la evolución de las especies, ya que producto del cruzamiento de individuos de razas, variedades y aún, géneros y especies diferentes, se obtuvieron entre los descendientes, homocigotes con nuevas agrupaciones o combinaciones de genes y cromosomas que han perpetuado tipos nuevos.