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En el fútbol americano un'penalty, penalización, infracción, o un "castigo" es una sanción marcada en contra de un equipo por una violación de las reglas de juego y es llamada "foul". Los oficiales normalmente señalan esas penalizaciones arrojando un pañuelo de castigo de color amarillo (fútbol americano) o anaranjado (fútbol canadiense) dentro del campo de juego en o cerca del lugar del foul. En la mayor parte de las penalizaciones el resultado es el movimiento del balón hacia la zona de anotación del equipo que realizó ese foul; usualmente 5, 10 o 15 yardas en contra, dependiendo del mismo foul. Algunas penalizaciones en contra de los equipos defensivos también resultan en la marcación de un primer down automático, mientras que unas cuantas penalizaciones del equipo ofensivo resultan en la pérdida automática de un down. En algunos casos, dependiendo del lugar del foul, el balón es movido solo la mitad de la distancia en lugar del número usual de yardas, principalmente cerca de la línea de gol, o el equipo defensivo anota automáticamente un safety.