Respuestas
Si le dijésemos a un grupo de personas que imaginasen por un momento la naturaleza y luego les preguntásemos en que han pensado unos dirían que en una playa virgen, otros que en un bosque frondoso, el inmenso océano, un paisaje helado lleno de pingüinos o una sabana infinita surcada por grandes herbívoros. Vamos, los documentales de naturaleza que ponen en la tele. Tienen razón, esa es la naturaleza que vemos, pero hay también otra que no vemos y que todo lo impregna, un mundo microscópico tan hermoso y fascinante como el que tenemos a la vista.
Cojamos por ejemplo una raicilla de 1 mm de una planta cualquiera y examinémosla con un potente microscopio. Contemplaremos una pradera como el Serengueti pero diminuta. Las plantas exudan muchos azúcares por las raíces, así como el 30-40% del Carbono que fijan como materia orgánica, lo que no es ninguna tontería. Y claro, sobre la raicilla crece un tapiz de bacterias similar a un césped que se alimenta de los azúcares. Y este césped lo pastan protozoos, como las amebas que estudiábamos en la escuela, que con esos seudópodos que tanto me intrigaban de niña son capaces de rebañar las bacterias que crecen en los recovecos más inaccesibles. Y luego están los leones, en este caso pequeños nematodos que se comen a los protozoos. Si ahora enfocásemos a una flor y mirásemos el néctar veríamos infinidad de levaduras que viven allí, alimentándose de sus azúcares. Y no digamos si nos metemos en nuestro tubo digestivo, en el que tenemos una compleja comunidad microbiana que pesa como un kilo y que se renueva todos los años. El mundo microscópico está en todas partes, todo lo recubre y todo lo impregna y se organiza en redes tróficas tan complejas como las del mundo macroscópico. Y no es algo baladí, pues este mundo mínimo tiene una biomasa considerable y degrada la mayor parte de la materia orgánica que fijan las plantas, no como los animales, tan vistosos ellos, que solo degradan una pequeña parte.