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Mantener una determinada temperatura corporal es fundamental para todos los animales, ya que las reacciones metabólicas que tienen lugar en el organismo son muy sensibles a este parámetro.
Cuando ésta desciende demasiado, la velocidad de estas reacciones disminuye, al igual que la cantidad de energía que los animales pueden dedicar a sus actividades.
Si la temperatura corporal sube demasiado, las reacciones bioquímicas se desequilibran y la actividad de las proteínas que intervienen en ellas (enzimas) se altera o incluso se reduce.
Podemos clasificar a los animales de diversas maneras teniendo en cuenta el parámetro temperatura. Tradicionalmente se dividía a los animales en especies de sangre caliente y sangre fría en función de su supuesta temperatura corporal. Sin embargo, nos vamos a quedar con la clasificación que hacen los fisiólogos, ya que refleja el hecho de que la temperatura de un animal es el resultado de un equilibrio entre la ganancia y la pérdida de calor; así, distinguiremos entre animales ectotérmicos y endotérmicos.
Todos los animales producen calor a partir del metabolismo celular pero en muchos casos este calor es expulsado a medida que se produce. Estos animales son ectotérmicos y en ellos la temperatura corporal está determinada únicamente por el ambiente. Por el contrario, algunos animales son capaces de producir y retener sufi ciente calor como para elevar su propia temperatura corporal por encima del entorno, pero de manera estable. Dado que la fuente de su calor corporal es interna, se llaman endotérmicos. Entre estos animales destacan las aves y los mamíferos.
Los reptiles son animales ectotérmicos, es decir, son incapaces de generar su propio calor y tienen que depender de fuentes externas para regular la temperatura corporal. Esto signifi ca que obtienen su calor del ambiente y no del alimento. Su falta de pelo y grasa corporal hace que, aunque existen algunas excepciones, el escaso calor metabólico que producen apenas pueda mantenerse La ventaja de este sistema de regulación es que los reptiles no gastan energía para mantener su temperatura corporal, lo que unido a unas bajas necesidades nutricionales hace que se hayan podido adaptar a ambientes extremos como los desiertos. La desventaja es que todas sus actividades dependen de la temperatura ambiente.
Respuesta:
porque son ectotermos, los reptiles suelen vivir en climas cálidos. <3