Respuestas
La iglesia ha tenido una importancia VITAL a lo largo de la historia occidental. Comenzando porque en el pasado era la iglesia quién gobernaba. Sólo los sacerdotes tenían derecho a adquirir conocimientos como la escritura. Después las personas se fueron independizando respecto a eso, pero incluso en la actualidad vemos la importancia que ha tenido, hasta para las fechas con respecto a la ciencia, escribimos a.C y d.C (Antes y Después de Cristo) para guiarnos con respecto a la historia. Además aún existen muchos creyentes, que dedican su vida a Dios y la iglesia sigue dando sus opiniones. El cambio erradica en que mientras que ahora la iglesia OPINA, antes tenía el derecho a MANDAR. Sólo con eso te digo su importancia. Fue más importante en el pasado, aunque ahora aún existe, no es tan OBLIGATORIA como antes, es decir, tienes libertad de escoger si creer o no creer en Dios, o puedes incluso creer en tu propio Dios. Claro que cuándo creces, porque no te olvides de que aún tiene suficiente influencia como para enseñarles sus creencia a los niños pequeños, o crear escuelas católicas.
Espero que te sirva. Saludos :)