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Melchor de Talamantes o Melchor de Talamantes Salvador y Baeza (Lima, Perú, 10 de enero de 1765 - San Juan de Ulúa, Veracruz, 9 de mayo de 1809) fue un fraile mercedario peruano de pensamiento liberal. Participó en la Junta de Gobierno de México durante 1808, propuso al igual que los criollos del Ayuntamiento la formación de un Congreso, sus ideas vanguardistas, pretendían una autonomía de la colonia. Es reconocido como precursor de la Independencia de México
Ilustre hijo del Perú y precursor del movimiento de independencia en México, nació el 10 de enero de 1765. Tomó el hábito de la real y militar orden de nuestra señora de las Mercedes. En 1779 se graduó como doctor teólogo en la Universidad de San Marcos.
Llegó a la Ciudad de México en noviembre de 1799, a hospedarse en el convento principal de los mercedarios. Entre muchas de sus aportaciones al virreinato de la Nueva España, lugar que tomó como su nueva patria, están la de haber proporcionado un plan de defensa del reino y su comisión para que fijara los límites de Texas.
Estuvo muy ligado al partido de los independentistas, dirigido por el Licenciado Francisco Primo de Verdad. Se hizo muy famoso por sus propuestas para emprender el proceso de independencia y de representación, debido a la invasión napoleónica a la Metrópoli, en 1808. En virtud de sus ideas libertarias y de sus planes para desarrollarlas, a través del fortalecimiento de los ayuntamientos, por ser éstos, los principales órganos de representación novohispana, fue aprehendido el 15 de septiembre de ese año. Debido al derrocamiento del virrey Iturrigaray, las autoridades españolas comenzaron a relacionar a los principales ilustrados, con agitadores, que lo único que buscaban era promover la independencia novohispana. En ese sentido, a Talamantes se le vinculó con este grupo, considerándosele uno de los principales ideólogos de la independencia.
Después de la aprehensión de Iturrigaray, la casa de Talamantes fue cateada, y se encontró una serie de documentos, del plan ideado para llevar a cabo el movimiento de independencia en México, motivo por el que se le confinó en la cárcel secreta de la inquisición. Fue torturado, y posteriormente se le envió al Castillo de San Juan de Ulúa, donde estuvo seis meses más, y sufrió los más indecibles castigos y torturas. Talamantes murió el 9 de mayo de 1809, en la más espantosa miseria, y abrigando hasta el ultimo instante de su preciosa existencia, el sueño de libertad y de independencia de México.