Respuestas
¿Por qué la existencia de la astenosfera ha sido polémica en la historia de la GEOlogía?
El debate es un poco complejo y no sé si voy a saber explicarlo correctamente . En princiipo había dos discrepancias fundamentales que cuestionaban la existencia de este nivel:
El primero porque la astenosfera o manto litosférico no forma una capa continua universal bajo la litosfera.
El segundo por la confusión de criterios entre geólogos y geofísiscos. La astenosfera se define como un nivel dúctil de comportamiento plástico, es decir se trata de un nivel MECANICO de despegue entre la litosfera y el manto que explica los movimientos de la litosfera (verticales y horizontales), y no el nivel SISMICO de baja velocidad (propio de baja rigidez) que observan los geofísicos y que llevaba a embarullar los diferentes conceptos de DUCTILIDAD (plasticidad-viscosidad), y ELASTICIDAD (rigidez-flexibilidad). Los modelos posteriores en base a estas pruebas sísmicas demostraban que la existencia de la astenosfera no se podía justificar solo en base a los argumentos sísmicos por lo que se empezó a desestimar su existencia real.
Al final, la explicación parece estar en que la astenosfera se comporta como un cuerpo elástico durante periodos cortos como el que tardan las ondas sismicas en atravesarla y como un cuerpo viscoso cuando sobre ella actúan esfuerzos durante largo tiempo como son los que ejerce la litosfera.
geoplanet.