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La transcripción constituye el primer paso del proceso de transformación del código genético en proteínas. La naturaleza ha equipado al ADN con un sistema de verificación y regulación que garantiza una correcta transcripción. Actualmente se está tratando de identificar las moléculas que intervienen en este proceso.
La unión y la formación de complejos moleculares en el propio ADN son responsables del control y el inicio de la transcripción.
En la región anterior a la secuencia de ADN que se va a transcribir se encuentra el promotor, un fragmento denominado caja TATA debido a una secuencia específica de timina y adenina . Esta plantilla se clonó y produjo en grandes cantidades para reconstruir la etapa PIC y realizar análisis detallados de los complejos y sus interacciones.
El experimento resultó complejo. Los estudios de cristalización destinados a determinar la complicada estructura cuaternaria de un subcomplejo que contenía todos los factores de transcripción de interés fueron muy laboriosos.