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La intervención rusa en Chechenia es inseparable de los intereses petrolíferos. Los oleoductos y gasoductos que atraviesan la zona del Cáucaso Norte tienen un gran valor estratégico. Más aún cuando está en juego el llamado “contrato del siglo”, es decir, la ruta que deberán seguir los millones de toneladas de crudo que se extraerán del Mar Caspio en los próximos años. Las vías para la circulación del crudo se reducen a dos: a través de Rusia o de Turquía. Rusia necesita control y estabilidad en el Cáucaso Norte para convencer a los inversores extranjeros de que la suya es la mejor opción.
Chechenia es una de las 20 repúblicas autónomas que forman parte de los 89 sujetos integrantes de la Federación Rusa (Tratado de la Federación firmado el 31 de marzo de 1992). Chechenia decidió no firmar el Tratado de la Federación. A diferencia de Tatarstán, Bajorstán y Kabardino-Balkaria, tampoco aceptó un tratado especial. Rusia justificó la invasión de Chechenia en la defensa de los derechos de una minoría rusa, presuntamente agredida. Se estima que al inicio del conflicto armado la población rusa no superaría las 60.000 personas. Moscú también argumenta que Chechenia se había convertido en un Estado mafioso. Sin embargo, a los poderosos y ricos mafiosos chechenos la independencia no les beneficiaría porque perderían el pasaporte ruso que hoy les permite desplazarse por un inmenso y rico territorio.