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El valor de las cartas
La baraja de 52 cartas contiene naipes de 4 palos distintos; dos negros: picas y tréboles, y dos rojos: corazones y diamantes, que podrían tener su equivalencia con la baraja española (espadas es picas, bastos es tréboles, oros es diamantes y copas es corazones). Así mismo las cartas se encuentran numeradas desde el 1 o “As” al 10 en cada palo, además de 3 figuras en cada uno de ellos: Jota o “Jack”, Dama o “Queen” y Rey o “King” (En las barajas también encontraremos un número variable de Comodines o “Jokers” aunque su uso esta desapareciendo en la mayoría de los juegos).
El valor de las cartas mencionadas sigue el orden lógico exceptuando el As que es la carta con mayor valor de la baraja. Así pues nos encontramos con el siguiente orden de menor a mayor: 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, J, Q, K, As.
La clasificación de las jugadas
Aunque, en general, esta clasificación se mantiene invariable, podemos encontrar modalidades que dan más valor a algunas combinaciones de cartas para fomentar un tipo de juego u otro. Estos son los menores casos; podemos confiar en que las siguientes combinaciones de 5 cartas son las más utilizadas por los juegos de poker:
1.- Carta mas alta: Entre las 5 cartas distintas contará la carta de mas valor de ellas; por ejemplo “al Rey” cuando tenemos 2, 4, 7, J ý K.
2.- Pareja: Entre las 5 cartas, hay dos cartas de igual valor, mientras que el resto son distintas; por ejemplo “pareja de 2” en 2, 2, 4, K, As.
3.- Doble Pareja: En las 5 cartas, tenemos dos parejas de distinto valor entre ellas; por ejemplo: 2, 2, K, K, J.
4.- Trío: Entre las 5 cartas tres deben ser de igual valor, mientras que el resto son distintas; por ejemplo: 7, 7, 7, K, As.
5.- Escalera: Las 5 cartas son consecutivas aunque pueden ser de palos distintos. Puede empezar o acabar en el As (como valor de 1 o por encima del Rey); por ejemplo: 8, 9, 10, J, Q.
6.- Color: Las 5 cartas son del mismo palo. Un error típico es creer que las 5 cartas pueden ser de color rojo o negro, englobando estas los dos palos de cada. Realmente debería llamarse “Palo” porque SOLO nos valen aquellas del mismo; por ejemplo: 2, 5, J, K, As de Tréboles todas ellas.
7.- Full: En las 5 cartas, tenemos un “trío” y una “pareja”. Esto es, dos cartas de igual valor y las otras tres del mismo valor entre ellas; por ejemplo: J, J, J, 7, 7.
8.- Poker : De las 5 cartas cuatro son del mismo valor; por ejemplo: 10, 10, 10, 10, As.
9.- Escalera de Color: Las 5 cartas son consecutivas y, además, del mismo palo; por ejemplo: 3, 4, 5, 6, 7 de Corazones todas ellas.
10.- Escalera Real: Las 5 cartas son del mismo palo pero, además crean una escalera que termina en el As; por ejemplo: 10, J, Q, K, As de Diamantes.
Rangos de la clasificación (desempates)
Y… ¿qué ocurre en caso de que dos o más jugadores tengan la misma jugada?
El poker establece que siempre gana el jugador que posee el valor de carta más alta cuando la Clasificación de su jugada es la misma. Esto es más sencillo de lo que parece; siempre deberán compararse las cartas más altas con las más altas de los demás jugadores, por ejemplo:
María enseña su jugada y tiene: J, J, 6, 5, 2 de distinto palo.
Mario, el único jugador que queda contra ella, muestra la suya y enseña: J, J, As, 5, 3 de distinto palo.
Ambos tienen una pareja de Jotas, pero como “kicker” (o carta mayor para desempatar) Mario posee una carta mas alta, el As (el As es mayor que la carta mas alta de María, el 6).
Esto es igualmente aplicable para todos los casos; por ejemplo:
Antonio muestra 5, 8, 6, 2, K de distinto palo.
Yolanda enseña Q, J, 2, 5, 10 de distinto palo.
Como ninguno tiene “nada” se compara la carta mas alta. En este caso es Antonio quien gana gracias a su Rey (K).
En algunos modos de juego también puede darse el caso de que los jugadores implicados en el desenlace de la mano tengan, exactamente, la misma jugada o los mismos naipes. En ese caso el bote es el que se reparte para ellos a partes iguales, aunque eso ya corresponde a cada modalidad de juego particularmente.