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Aristófanes
Dramaturgo griego
No se sabe a ciencia cierta el año de su nacimiento, se cree que pudo ser hacia el 450 a.C. en Atenas
Está considerado como el más brillante autor de comedias de la literatura griega. De su obra se desprende que era hombre de gran cultura literaria y artística y que menospreciaba la ignorancia y la rudeza.
Intervino en las luchas y polémicas de Atenas a favor del partido aristocrático, sirviéndose del teatro como campo de batalla. Conservador en sus gustos y en su actitud política, Aristófanes lleva al teatro las cuestiones sociales, políticas, artísticas y religiosas de la Atenas de su época, criticando con dureza y humor satírico las novedades que considera demagógicas e inoportunas.
Dirigió su capacidad satírica contra los renovadores del pensamiento, como Sócrates, y contra los innovadores del teatro, como Eurípides.
En el curso de la guerra del Peloponeso, Esparta derrotó a Atenas. Aunque esta situación favoreció al partido aristocrático, que se instaló en el poder, la libertad de expresión desapareció, lo que modificó la actitud de Aristófanes como escritor y le impidió seguir tratando en la escena temas políticos de actualidad. Este hecho determinó la división de sus obras en dos grandes grupos: las escritas antes y después de dicho hecho.
De la primera época son "Los acarnienses", en la que se manifiesta la actitud antibélica del autor; "Los caballeros", ataque contra el demagogo Cleón; "Las nubes", sátira de la filosofía y la pedagogía nuevas, en que ataca a Sócrates y a los sofistas; "Las avispas", sobre la pasión que mostraban los atenienses por los procesos judiciales; "La paz", obra antibelicista; "Las aves", en la que describe el reino de los pájaros; "Lisistrata", obra en la que la mujeres de Atenas acuerdan abstenerse de actividades sexuales mientras sus maridos sigan guerreando; "Las tesmoforias", parodia de las obras de Eurípides; y "Las ranas", nuevo ataque contra Eurípides. De su segunda época son "La asamblea" (en la que Aristófanes satiriza un Estado imaginario regido por mujeres) y "Pluto", fábula mitológica en que esta divinidad de la riqueza, que en su ceguera favorecía a los malvados recupera la vista.
Aristófanes falleció en el 386 a.C. en Atenas.
Obras
Los acarnienses, 425 a. C.
Los caballeros, 424 a. C.
Las nubes, 423 a. C.
Las avispas, 422 a. C.
La paz, 421 a. C.
Las aves, 414 a. C.
Lisístrata, 411 a. C.
Las Tesmoforias, 411 a. C.
Las ranas, 405 a. C.
Las asambleístas, 392 a. C.
Pluto, 388 a. C.
Eurípides
(Salamina, actual Grecia, 480 a.C. - Pella, hoy desaparecida, actual Grecia, 406 a.C.) Poeta trágico griego. De familia humilde, Eurípides tuvo como maestros a Anaxágoras, a los sofistas Protágoras y Pródico y a Sócrates, cuyas enseñanzas se reflejan en su obra.
En el 455 a.C. Eurípides presentó a concurso su primera tragedia, Los Pelíadas, con la que obtuvo el tercer puesto. Seguirían 92 obras más, de las cuales se han conservado diecisiete tragedias, que, sin embargo, poca fama y reconocimiento le aportaron en vida: sólo obtuvo cuatro victorias en los festivales anuales que se celebraban en Atenas, por lo que hacia el final de su vida decidió trasladarse a Macedonia para incorporarse a la corte del rey Arquelao (408 a.C.), donde según la leyenda fue devorado por unos perros.
Las obras de Eurípides representan un cambio de concepción del género trágico, de acuerdo con las nuevas ideas que había aprendido de los sofistas; así, su escepticismo frente a las creencias míticas y religiosas es manifiesto en sus obras, que rebajan el tono heroico y espiritual que habían cultivado Esquilo y Sófocles a un tratamiento más cercano al hombre y la realidad corrientes.
El héroe aparece retratado con sus flaquezas y debilidades, dominado por oscuros y secretos sentimientos que le impiden enfrentarse a su destino, del que finalmente es liberado por la intervención de los dioses al término de la obra (recurso llamado deus ex machina, por los artilugios escénicos que usaba para introducir al dios); otras innovaciones suyas son la introducción de un prólogo y la asignación de un papel más reducido al coro. En sus tragedias pasa a primer término el tratamiento psicológico de los personajes, de gran profundidad.
Incomprendido en su época, Eurípides se convirtió en modelo a imitar ya por los trágicos latinos, y luego su influencia prosiguió durante el neoclasicismo y el Romanticismo alemán, en la obra de autores como Gotthold Ephraim Lessing, Friedrich von Schiller o Goethe.