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La palabra “Halloween” es una contracción de la expresión inglesa “All Hallow’s Eve”. Literalmente, significa “Víspera de Todos los Santos”. Aparentemente, pues, esta celebración macabra y humorística anglosajona estaría vinculada a una fiesta solemne y considerada como de estricta observancia por la Iglesia Católica: el Primero de Noviembre, festividad de Todos los Santos. Pero esto no es del todo cierto.
El verdadero origen de esta fiesta anglosajona es milenario y de variada procedencia. Halloween tiene una raiz céltica y otra romana. Los romanos dedicaban la fiesta denominada Feralia al descanso y la paz de los muertos, haciendo sacrificios y elevando diversas plegarias a sus dioses paganos. También los romanos dedicaban una festividad a Pomona, la diosa de las cosechas y los frutos, cuyo símbolo es una manzana -obsérvese que uno de los juegos tradicionales del Halloween es el juego de morder la manzana (bobbing for apples)-. Pero con anterioridad, ya los pueblos celtas de Irlanda, Gales, Escocia y norte de Francia, celebraban la festividad llamada Samhain. Samhain o La Samon era un festival que ocurría entre finales de octubre y principios de noviembre, un rito en que se celebraba el final de la temporada de las cosechas y el comienzo del invierno.
The word "Halloween" is a contraction of the English expression "All Hallow's Eve". Literally, it means "All Hallow's Eve". Apparently, then, this Anglo-Saxon macabre and humorous celebration would be linked to a solemn feast and considered as strict observance by the Catholic Church: the First of November, the feast of All Saints. But this is not entirely true.
The true origin of this Anglo-Saxon festival is millenarian and of varied origin. Halloween has a Celtic root and a Roman one. The Romans dedicated the festival called Feralia to the rest and peace of the dead, making sacrifices and raising various prayers to their pagan gods. Also the Romans dedicated a festivity to Pomona, the goddess of crops and fruits, whose symbol is an apple - note that one of the traditional games of Halloween is the game of biting the apple (bobbing for apples) -. But previously, already the Celtic peoples of Ireland, Wales, Scotland and northern France, celebrated the festival called Samhain. Samhain or La Samon was a festival that took place between the end of October and the beginning of November, a ritual that celebrated the end of the harvest season and the beginning of winter.