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Tipos de circulación sanguínea
En los sistemas circulatorios cerrados (aquellos en los que la sangre es bombeada dos veces por el corazón), se generan dos grandes tipos de circulación sanguínea: menor o pulmonar, y mayor o sistémica.
Circulación sanguínea menor o pulmonar
En este tipo de circulación la sangre sale desde el ventrículo derecho del corazón y regresa éste a través de la aurícula izquierda.
La sangre sale del corazón, se desplaza hacia los pulmones por medio de la arteria pulmonar, se carga de oxígeno, y regresa al corazón a través de las venas pulmonares. En medio de este proceso se genera la hematosis, un intercambio gaseoso en el que la sangre se oxigena y libera el dióxido de carbono que contiene.
Circulación sanguínea mayor o sistémica
En el caso de este tipo de circulación, la sangre de desplaza desde el ventrículo izquierdo del corazón y llega a la aurícula derecha. Este traslado se hace a través de la aorta, que es la arteria de mayor tamaño del cuerpo y la principal. De la arteria aorta surgen otras arterias, y su importancia radica en que cumple con objetivos fundamentales en cuanto al flujo de la sangre en el cuerpo, debido a que atraviesa toda la estructura, llega desde el corazón hasta la zona pélvica, en donde se ramifica en otras arterias más pequeñas.
El cuerpo transporta la sangre oxigenada a través de todo el organismo, a excepción de los pulmones, lo que permite que los órganos y células del cuerpo se llenen de oxígeno. Luego de su recorrido, la sangre regresa al corazón, ya desoxigenada y llena de dióxido de carbono. Dentro de la circulación sanguínea mayor se encuentran la circulación portal. Ésta se refiere al paso de la sangre a través del hígado antes de regresar al corazón.
La sangre que proviene de algunos órganos (como el estómago, el páncreas, los intestinos y el bazo) pasa primero por el hígado, que funciona como un filtro, y luego se incorpora a las venas que la llevarán de regreso al corazón. La sangre entra al hígado a través de dos canales: la arteria hepática, que es una ramificación de la arteria aorta; y la vena porta, que es la que transporta la sangre desde el bazo y los órganos digestivos.