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¿Cómo afectan las enfermedades e infecciones de transmisión sexual (STD/STI por sus siglas en inglés) el embarazo?
Las STD/STI presentan riesgos especiales para las mujeres embarazadas y sus bebés.
Si una madre tiene una STD/STI, es posible que el feto o el recién nacido se contagien la infección. Algunas STD/STI, entre ellas la clamidia, la gonorrea, el herpes genital y el citomegalovirus, pueden transmitirse de la madre al bebé durante el parto, cuando el bebé pasa a través del canal de parto infectado. Algunas STD/STI, entre ellas la sífilis, el VIH y el CMV, pueden infectar al feto antes de nacer, durante el embarazo.1 Es importante que una mujer embarazada se haga pruebas de detección de STD/STI, incluido el VIH/SIDA y la sífilis, como parte de los cuidados prenatales.
Realizar pruebas de detección de STD/STI como parte de los cuidados prenatales puede determinar si una mujer embarazada o su pareja sexual tienen una infección que podría curarse mediante un tratamiento con medicamentos. Un tratamiento temprano disminuye las probabilidades de que el bebé contraiga la enferemdad.2 Si bien no todas las STD/STI tienen cura, la mujer embarazada y su profesional de la salud pueden tomar medidas para proteger a la madre y a su bebé.
Para disminuir las probabilidades de que determinadas STD/STI se transmitan al bebé durante el parto, el profesional de la salud podría recomendar un parto por cesárea.
En la mayoría de los hospitales, los ojos de los bebés suelen recibir un tratamiento de rutina con un ungüento antibiótico poco después de nacer. Esto es para prevenir la ceguera debido a la exposición a las bacterias de la gonorrea o a la clamidia durante el parto, si la mujer embarazada tenía una infección no detectada.
Las STD/STI durante el embarazo también pueden causar2:
Aborto natural
Embarazo ectópico (cuando el embrión se implanta fuera del útero, generalmente en una de las trompas de Falopio)
Trabajo de parto y parto prematuros (antes de completar las 37 semanas de embarazo)
Peso bajo al nacer
Defectos de nacimiento, entre ellos ceguera, sordera, deformidades en los huesos o discapacidad intelectual
Nacimiento de un niño muerto
Enfermedad del recién nacido (primer mes de vida)
Muerte del recién nacido
Las STD/STI son de especial importancia durante el embarazo y presentan un riesgo significativo para la salud del feto:
VIH/SIDA. El VIH puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo, antes del nacimiento, durante el parto o después de nacer, durante el amamantamiento.3
Gonorrea. Si una mujer embarazada tiene una infección por gonorrea, puede transmitir la infección al bebé cuando pasa por el canal de parto. Esta infección puede causar al bebé infecciones en los ojos, neumonía o infecciones en las articulaciones o la sangre. Tratar la gonorrea en las mujeres embarazadas tan pronto como se detecte disminuye el riesgo de transmisión.2
Clamidia. Al igual que la gonorrea, la infección por clamidia al momento del parto puede provocar infecciones en los ojos o neumonía en el bebé.4 Sin embargo, la infección por clamidia durante el embarazo también se vio asociada a un riesgo mayor de parto prematuro y las complicaciones que éste conlleva.5
Herpes genital. Las mujeres embarazadas que han contraído el virus del herpes genital en una etapa tardía del embarazo tienen entre 30% y 60% de probabilidad de infectar al bebé. El riesgo de infección es particularmente alto durante el parto. Las infecciones por herpes en los recién nacidos son graves y pueden provocar la muerte. Las infecciones por herpes durante el embarazo o al momento del parto pueden causar daño cerebral, ceguera y lesiones en otros órganos.
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