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EL RECORRIDO DE LA SANGRE
Lo primero y más importante que hay que saber es que :
-Es un recorrido cerrado, completo y doble:
Es cerrado ya que la sangre circula siempre por el interior de unos vasos,venas y arterias. Es doble ya que en una vuelta la sangre pasa dos veces por el corazón. Y por último es completo ya que se separa por completo la sangre rica en oxígeno y la sangre pobre en oxígeno, la sangre oxigenada circula por las arterias, mientras que la sangre pobre en oxígeno circula por las venas.
El recorrido de la sangre se divide en dos circuitos:
–Circuito pulmonar o menor. La sangre sale del ventrículo derecho por las arterias pulmonares y se dirige hacia los pulmones, donde a través de los alveolos y los capilares* se produce el intercambio de gases, se expulsa CO2 (dióxido de carbono) y se recoge O2 (oxígeno). Esta sangre oxigenada vuelve al corazón, entrando en él por la aurícula derecha a través de las venas pulmonares.
–Circuito general o mayor. La sangre oxigenada sale del ventrículo izquierdo a través de la arteria aorta, llegando a todos los órganos. Una vez que la sangre llega a los órganos cede el oxígeno y los nutrientes que transporta a las distintas células, recogiendo a la vez las sustancias de desecho. Los capilares en los que se ramificaron las arterias para que este proceso de intercambio de sustancias se llevara a cabo se recogen en venas, que se dirigen de nuevo al corazón, entrando en él por la aurícula derecha.
El aparato circulatorio o sistema circulatorio es la estructura anatómica compuesta por el sistema cardiovascular que conduce y hace circular la sangre, y por el sistema linfático que conduce la linfa unidireccionalmente hacia el corazón.
En el ser humano, el sistema cardiovascular está formado por el corazón, los vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) y la sangre, y el sistema linfático que está compuesto por los vasos linfáticos, los ganglios, los órganos linfáticos (el bazo y el timo), la médula ósea y los tejidos linfáticos (como la amígdala y las placas de Peyer) y la linfa.
La sangre es un tipo de tejido conjuntivo fluido especializado, con una matriz coloidal líquida, una constitución compleja y de un color rojo característico. Tiene una fase sólida (elementos formes, que incluye a los leucocitos (o glóbulos blancos), los eritrocitos (o glóbulos rojos) , las plaquetas y una fase líquida, representada por el plasma sanguíneo (Figura 10).
La linfa es un líquido transparente que recorre los vasos linfáticos y generalmente carece de pigmentos. Se produce tras el exceso de líquido que sale de los capilares sanguíneos al espacio intersticial o intercelular, y es recogida por los capilares linfáticos, que drenan a vasos linfáticos más gruesos hasta converger en conductos que se vacían en las venas subclavias.
La función principal del aparato circulatorio es la de pasar nutrientes (tales como aminoácidos, electrolitos y linfa), gases, hormonas, células sanguíneas, entre otros, a las células del cuerpo, recoger los desechos metabólicos que se han de eliminar después por los riñones, en la orina, y por el aire exhalado en los pulmones, rico en dióxido de carbono (CO2). Además, defiende el cuerpo de infecciones y ayuda a estabilizar la temperatura y el pH para poder mantener la homeostasis.
En los vertebrados más evolucionados, de características homeotermas, como las aves y los mamíferos (incluido el ser humano), el corazón tiene cuatro cámaras (tetracameral) y la circulación es doble y completa (figura 11).
Circulación Sanguínea
Figura 11. Diagrama corazón humano
En la circulación sanguínea donde la sangre recorre dos circuitos o ciclos, tomando como punto de partida el corazón (Figura 12).
Circulación mayor o circulación sistémica o general.
El recorrido de la sangre comienza en el ventrículo izquierdo del corazón, cargada de oxígeno, y se extiende por la arteria aorta y sus ramas arteriales hasta el sistema capilar, donde se forman las venas que contienen sangre pobre en oxígeno. Desembocan en una de las dos venas cavas (superior e inferior) que drenan en la aurícula derecha del corazón.
Circulación menor o circulación pulmonar o central.
La sangre pobre en oxígeno parte desde el ventrículo derecho del corazón por la arteria pulmonar que se bifurca en sendos troncos para cada uno de ambos pulmones. En los capilares alveolares pulmonares la sangre se oxigena a través de un proceso conocido como hematosis y se reconduce por las cuatro venas pulmonares que drenan la sangre rica en oxígeno, en la aurícula izquierda del corazón.
En realidad no son dos circuitos sino uno, ya que la sangre aunque parte del corazón y regresa a éste lo hace a cavidades distintas. El circuito verdadero se cierra cuando la sangre pasa de la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo. Esto explica que se describiese antes la circulación pulmonar por el médico Miguel Servet que la circulación general por William Harvey.
El circuito completo es:
ventrículo izquierdo
arteria aorta
arterias y capilares sistémicos
venas cavas
aurícula derecha
ventrículo derecho
arteria pulmonar
arterias y capilares pulmonares
venas pulmonares
aurícula izquierda y finalmente
ventrículo izquierdo , donde se inició el circuito