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Ejemplos de Hechos Históricos Trascendentes de la FísicaDesde la más remota antigüedad las personas han tratado de comprender la naturaleza y losfenómenos que en ella se observan: el paso de las estaciones, el movimiento de los cuerpos y delos astros, los fenómenos climáticos, las propiedades de los materiales, etc. Las primerasexplicaciones aparecieron en la antigüedad y se basaban en consideraciones puramentefilosóficas, sin verificarse experimentalmente. Algunas interpretaciones falsas, como la hecha porPtolomeo en su famoso "Almagesto" - "La Tierra está en el centro del Universo y alrededor de ellagiran los astros" - perduraron durante mucho tiempo.El Siglo XVIII: Termodinámica y ópticaA partir del Siglo XVIII Boyle, Young y otros desarrollaron la termodinámica. En 1733 Bernoulli usóargumentos estadísticos, junto con la mecánica clásica, para extraer resultados de latermodinámica, iniciando la mecánica estadística. En 1798 Thompson demostró la conversión deltrabajo mecánico en calor y en 1847 Joule formuló la ley de conservación de la energía.En el campo de la óptica el siglo comenzó con la teoría corpuscular de la luz de Newton expuestaen su famosa obra Opticks. Aunque las leyes básicas de la óptica geométrica habían sidodescubiertas algunas décadas antes el siglo XVIII fue rico en avances técnicos en este campoproduciéndose las primeras lentes acromáticas, midiéndose por primera vez la velocidad de la luzy descubriendo la naturaleza espectral de la luz. El siglo concluyó con el célebre experimento deYoung de 1801 en el que se ponía de manifiesto la interferencia de la luz demostrando lanaturaleza ondulatoria de ésta.El Siglo XIX: Electromagnetismo y la estructura atómicaLa investigación física de la primera mitad del siglo XIX estuvo dominada por el estudio de losfenómenos de la electricidad y el magnetismo. Coulomb, Luigi Galvani, Faraday, Ohm y muchosotros físicos famosos estudiaron los fenómenos dispares y contraintuitivos que se asocian a estecampo. En 1855 Maxwell unificó las leyes conocidas sobre el comportamiento de la electricidad yel magnetismo en una sola teoría con un marco matemático común mostrando la naturaleza unidadel electromagnetismo. Los trabajos de Maxwell en el electromagnetismo se consideranfrecuentemente equiparables a los descubrimientos de Newton sobre la gravitación universal y seresumen con las conocidas, ecuaciones de Maxwell, un conjunto de cuatro ecuaciones capaz depredecir y explicar todos los fenómenos electromagnéticos clásicos. Una de las predicciones deesta teoría era que la luz es una onda electromagnética. Este descubrimiento de Maxwell