Respuestas
Los manatíes no tienen orificios nasales, respiran a través de las fosas nasales, como las focas. Sus fosas nasales tienen “válvulas” que se cierran cuando están bajo el agua.
Los manatíes, al igual que otros mamíferos acuáticos, pasan la mayor parte del tiempo alimentándose bajo el agua, por tanto deben ser capaces de aguantar la respiración el tiempo suficiente alimentarse. Ellos pueden descansar sumergidos en el fondo del agua o debajo de la superficie, acercándose a respirar cada tres o cuatro minutos. Cuando los manatíes están haciendo mayor gasto de energía, es posible que suban a la superficie para respirar cada 30 segundos, sin embargo, han sido capaces de permanecer sumergidos hasta por 20 minutos. Los mamíferos acuáticos tienen una serie de adaptaciones que les permiten permanecer bajo el agua por más tiempo a diferencia de los mamíferos terrestres. Tanto los pulmones como el diafragma se extienden a lo largo de la cavidad del cuerpo y así están orientadas en el mismo plano horizontal que el cuerpo del manatí. Esta disposición es importante para el control de la flotabilidad.
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